Awakened (A Fairy Tales Novel) (25 page)

"Tell  me  one  thing."  Weaver  asked,  his  mind  still  adrift  on  what  he  was  getting  himself  into,  wondering  if  it  was  worth  it

"Ask  away."

"Why  do  you  hate  her  so  much?"

Fil  relaxed  against  the  window-pane  as  if  he  needed  the  time  to  think  the  question  over.  Weaver  had  a  sneaking  thought  that  if  he  said  there  was  no  reason  to  do  to  Princess  Briar  what  he  did  that  he  may  just  kill  him  for  it.

"It  was  all  over  a  Kingdom.  I  didn’t  have  a  desire  to  be  with  her  but  I  needed  the  kingdom."  Fil  brushed  a  hand  through  his  hair  and  went  on.  "It  wasn’t  until  the  death  of  her  mother  created  a  sling  of  assassins  by  Ezek  in  hell.  He  slaughtered  Jeddah  who  had  promised  me  freedom  of  Briar  upon  her  mother’s  death.  With  that  freedom  I  intended  to  kill  Jed  myself.  I  learned  Ezek  beat  me  to  the  task.  So  I  sold  Briar  instead  and  she  took  her  own  life  because  of  it.  When  the  underworld  learned  that  she  was  the  only  living  child  of  the  Arch  Demon  she  became  untouchable.  Ezek  crafted  the  contract  and  knife  to  ensure  her  protection.  From  me.  And  I  was  stuck  with  her  for  five  hundred  years.  I  continued  to  sale  her  off  but  she  was  forced  to  come  back  when  I  learned  that  she  was  all  I  could  feed  from,  all  I  could  fuck.  Ezek  made  it  so 
and 
made  it  possible  for  her  to  deny  me  my  mated  rights.  If  she  said  no  I  had  no  choice  but  to  obey.  I  haven’t  been  laid  in  over  a  century  and  I  can  only  feed  when  I  am  able  to  summon  her.  Have  you  any  idea  how  she  cost  me  my  future,  all  of  my  plans.  My  intention  was  never  to  harm  her  but  she  left  me  with  no  choice.  And  she  dares  to  try  and  kill  me?"

"Even  now  you  do  not  see  your  faults  do  you?  You  can’t  see  that  it  was  the  worst  kind  of  torture  you  inflicted  on  her."

"She  would  have  been  free  had  she  suffered  a  little,  had  her  father  not  got  involved."

"I  find  it  astounding  that  Ezek  hasn’t  killed  you."

"He  cannot.  I  am  his  daughters  mate  and  I  have  marked  her  long  before  she  learned  of  her  lineage.  Perhaps  had  he  known  before  our  mating,  he  could  have  prevented  all  of  this  and  not  allowed  the  union."  Fil  almost  sounded  sad,  as  if  that  was  what  he  wished  had  gone  down.  "Butterfly  effect  really  fucked  us  all."

"I  think  you  mean  the  fates."

"No  I  mean  one  simple  choice;  an  admittance  of  Ezek  regardless  of  humiliating  the  Queen  would  have  prevented  it  all.  Perhaps  it  is  Ezek  I  should  kill.  Though  I’m  sure Bri might  just  do  it  should  she  ever  learn  what  he  has  done  to  her.  I  am  not  the  only  vile  creature  stalking  her,  waiting  for  her  next  move  I  assure  you."

A  low  rumble  came  from  beneath  the  antique  Persian  rug  they  stood  on  and  no  doubt  Ezek  heard  the  threat  loud  and  clear.  "I  wish  to  end  this  discussion  and  have  no  part  in  your  plans."  With  that  Weaver  drew  out  a  knife  and  looked  to  Fil.  "Where  Princess  Briar  is  concerned,  we  have  a  deal."  He  swiped  the  knife  across  his  palm  as  the  blood  pooled  he  handed  the  knife  to  Fil.  "Shall  we  sign  in  blood?"

*

Belle  held  the  round  vinyl  record  in  her  hand  and  smiled  at  one  of  the  splurges  she  allowed  herself.  She  didn’t  need  nice  things,  clothes  and  all  that.  She  had  her  friends,  her  books  and  her  vinyl’s.  The  record  in  her  hand  was  a  new  piece  that  she  had  to  get  specially  made.  Florence and the Machine  was  the  new  obsession  this  week  and  ‘
Howl
’  was  intended  to  hear  on  an  old  record  player  and  listening  to  the  song  Belle  smiled  because  this  girl  was  light  years  smarter  than  half  the  musical  talent  out  there.  Her  music  had  soul  and  purpose  and  in  times  like  these  a  good  song  could  calm  the  nerves.  Nerves  because  she  had  reached  the  end.

She  took  a  seat  on  the  single  chair  in  the  living  room  and  listened  to  the  static  as  the  needle  slid  along  the  record,  the  kick  drums  were  the  key  and  with  a  glass  of  veno  in  one  hand  a  pen  in  the  other,  Belle  began  to  tell  the  tale  of  her  and  Beast.  Winter  knew  it  all  because  Belle  knew  that  Snow  White  would  never  tell  a  soul  until  the  inevitable  came  to  pass.  The  rolling  thunder  in  her  veins  told  her  it  was  coming  tonight.

She  could  see  Erychs  smile,  those  crystal  blue  eyes,  she  could  feel  the  wide  expanse  of  his  chest  against  her  fingers,  the  way  his  blond  hair  fell  around  them  like  a  shelter  when  they  made  love  and  in  that  moment  she  would  have  done  anything  to  touch  his  cheek  one  last  time. 

Another  glass  of  veno.

The  song  replayed  itself  because  that’s  what  Belle  wanted  it  to  do.  This  record  was  a  single  title  and  meant  for  a  night  like  tonight  would  be,  was  planned  to  be.

As  if  on  cue  she  could  see  the  four  of  them  dressed  in  black  slip  past  the  hedges  that  circled  her  front  lawn  as  the  figures  broke  off  and  two  came  from  the  back,  the  other  two  kept  guard  out  front.  Belle  rose  and  looked  at  her  clothes,  it  was  odd  sure  but  there  are  no  rules  to  keep  in  a  moment  like  this.  She  lit  another  cigarette  and  let  it  hang  from  the  corner  of  her  mouth.  In  bare  feet  and  jeans  she  slipped  the  key  to  the  hidden  safe  in  the  back  lining  she  had  sewn  into  her  shirt.  She  pulled  her  hair  free  of  the  tie  and  let  her  auburn  locks  fall  down  over  her  shoulders. 

She  danced  in  circles  as  the  two  figures  crawled  belly  first  until  they  were  feet  from  the  back  door.  Belle  smiled  and  turned  the  volume  up  on  the  player  and  continued  dancing  because,  fuck,  this  song  was  so  fucking  perfect  for  this  moment. 

Beast  would  have  loved  the  fuck  out  of  this  song.

Last  thought.

The  men  were  inside  and  it  was  the  moment  of  truth  as  Belle  looked  over  at  the  men  who  had  lasers  pointed  on  her  chest.  "Hey  boys."  She  said  and  pulled  the  smoke  from  her  lips  and  the  bottle  of  Veno  fell  and  shattered  to  the  floor.  "Just  gonna  get  this  cleaned  real  quick."  She  slurred  and  her  knees  buckled  when  she  fell  to  the  shattered  glass  gripping  the  two  biggest  shards  before  looking  up.  "Shoot  me  and  you  will  hate  what  happens  next."

"We  want  the  contract.  If  it  means  shooting  you  we  will."

She  laughed  and  honestly  she  was  way  too  calm  for  what  deep  water  she  was  in.  "Not  gonna  happen."  She  said  and  held  her  hands  up;  the  look  of  shock  on  their  faces  was  priceless.  Blood  trickled  down  her  arms  and  she  watched  it  drip  drop  on  the  floor  beside  her  feet.

The  last  sound  she  heard  besides  the  curses  of  the  demons  sent  to  kill  her  were  the  words  that  echoed  in  the  empty  room.

"
I hunt for you with bloody feet across the hollowed ground…”

*

As  chaos  demons  went Bri had  expected  more.  She  had  been  uneasy  in  Delkons  presence  and  felt  as  if  she  were  forgetting  something,  or  maybe  ...  there  was  no  answer  because  none  of  it  made  sense.  She  was  home  and  in  her  own  bed,  re-hashing  the  meeting  with  Delkon  that  had  turned  up  nothing  but  an  ally.  Delkon's  knife was fake  and  the  magic  used  to  create  it  was  so  weak  it  wasn’t  even  a  blip  on  the  radar.  The  whole  time  she  stood  there,  expecting  a  mess  but  it  was  spotless  wherever  she  looked,  waiting  for  an  interruption  that  never  came  and  the  anticipation  while  waiting  for  Delkon  to  gather  the  fake  had  been  damn  near  excruciating.

It  took  the  entire  drive  back  to  shake  the  feeling  that  time  was  running  out  and  so  much,  so  much  to  do,  that  she  and  Fangs  split  off.  She  crawled  in  her  own  bed  and  Fangs  went  off  to  his  Crypt.  They  said  nothing  about  the  “we  kind  of  did  it  and  then  almost  did  it”  moment  back  at  the  hotel.  But  man  she  wanted  to  seriously  get  down  to  it.

God  things  were  complicated  and  the  meeting  with  The  Poet  was  set  for  Wednesday,  and  it  was  Tuesday  morning.  She  knew  it  was  residual  effect  from  meeting  with  Delkon  and  it  was  more  than  enough  time  to  get  ready.  All  she  really  had  planned  was  a  major  talking  to  with  Belle  about  the  attitude  lately  and  making  sure  Ash  was  good  and  fed.

Rising  from  the  bed  she  walked  to  the  picture  window  that  sat  in  her  living  room  and  looked  across  the  street  to  the  graveyard  that  had  at  one  point  been  where  she'd  have  gone  when  her  thoughts  were  too  much.  Now  though,  after  such  an  intense  couple  of  nights  she  couldn’t  get  her  feet  to  move.  She  wondered  if  Fangs  sat  on  the  opposite  side  of  the  stone  wall  of  his  crypt  that  separated  them,  was  he  sitting  thinking  of  her  his  mind  just  as  scrambled?    She  reached  out  and  knew  that  he  was  thinking  of  her,  she  could  feel  it  in  the  blood  rushing  through  her  veins.

God  would  she  be  welcomed  if  she  crossed  the  hundred  yards  between  them  and  asked  to  finish  what  started  last  night?  She  didn’t  think  that  she  had  the  guts  to  try.  The  same  blood  that  told  her    he  wanted  her  was  also  telling  her  that  his  claim  on  her  was  only  getting  stronger  and  that  triggered  her  conversation  with  Ash  last  night. 

She  glanced  at  the  clock  on  the  wall  it  was  a  little  past  ten  am  and  she  knew  where  to  find  Ash.  Grabbing  her  jacket  she  dashed  from  her  house  and  headed  for  some  answers.

Fangs  could  feel Bri drawing  further  from  him  and  wondered  why  she  wasn’t  sleeping.  Moments  like  this  he  wished  he  could  handle  the  sunlight;  he  would  have  gladly  sacrificed  something  else  for  the  chance  to  be  with  her  during  the  light  of  day.  An  image  of  her  lying  sprawled  on  her  bed  the  black  satin  sheets  a  rumpled  mess  beneath  her.  He  could  see  the  tip  of  her  breast  peeking  beneath  the  top  of  the  sheet  and  his  mouth  watered  as  if  prep Bring  himself  to  suckle  the  rippled  tip.

“God  damn  it!”  He  roared  and  rose  from  the  floor  and  stalked  the  large  square  space  he  was  refined  to.  Fucking  bed  in  the  corner  did  nothing  for  him  but  make  him  want  her  more.  The  erection  hiding  behind  his  jeans  had  been  a  constant  nuisance  since  the  moment  he  got  in  the  Fj  three  nights  ago  and  his  balls  were  passed  blue  and  damn  near  black.  He  needed  release  but  the  thought  of  jacking  himself  in  the  shower  with  the  image  of  Briar  in  his  mind  was  too  perverted.  Luckily  he  was  saved  by  his  cell  phone  ringing.

He  knew  it  was  Ezek  before  he  even  saw  the  screen.

The  call  was  quick  and  enough  to  kill  the  blue  balls  and  change  the  outlook  of  the  fight  for  the  knife  completely,  not  to  mention  this  time...  he  didn’t  know  if  Briar  could  come  back  from  a  blow  of  this  magnitude.

*

Bri  was  on  her  way  to  Ashess'  when  her  phone  buzzed  against  her  hip,  tempting  fate  she  answered  the  phone  while  driving  and  her  luck  lately  she  knew  it  was  a  risk.

" Bri."  Ashess'  pained  voice  had Bri pulling  to  the  side  of  the  road  and  taking  a  deep  breath.  The  panic  in  that  tone  was  as  big  a  clue  to  trouble  as  a  damned  flare  in  the  road.

"What  is  it  Ash?"  She  barely  got  the  words  out  as  terrifying  images  of  what  Fil  had  done  to  her  now.  Every  fiber  in  her  being  told  her  he  had  everything  to  do  with  the  panicked  call.

"Get...  get  to  Belles,   Briar!  Now!"  There  was  no  arguing  and  Ash  dropped  the  call.

With  a  deep  breath  and  a  silent  prayer Bri flipped  a  bitch  and  headed  west  to  what  she  feared  was  nothing  shy  of  absolute  devastation.

*

There  are  no  words  to  describe  the  pain  that  is  associated  with  the  death  of  a  loved  one.  How  can  anything,  word  or  vice  try  and  explain  a  black  hole  like  loss.  As  some  of  the  most  told  stories  through  the  years,   Briar,  Ashess  Belle  and  Winter  had  held  one  another  up.  They  knew  each  other’s  struggles,  the  dark  pasts  that  fueled  them  to  fight.