Awakened (A Fairy Tales Novel) (33 page)

“Had  I  been  in  a  better  place,  not  been  insane  with  fury,  my  magic’s  would  have  given  her  new  life  but  all  I  had  was  vengeance  and  she  seemed  to  think  that  was  great.  So  Ezek  reanimated  her  and  she  had  like,  less  than  five  minutes  to  drink  from  me  and  she  had  to  damn  near  drain  me  for  it  to  work.  When  she  came  to  I  was  passed  out  on  the  cold  ground  and  pale..."  She  looked  at  him  and  the  smile  she  gave  had  a  faint  blush  to  it.  "I  was  found  by  a  group  of  townsfolk  that  believed  I  was  dead.  Ashess  kept  demanding  that  we  needed  the  town  doctor,  that  it  was  blood  loss.  Ezek  had  been  summoned  by  Ash  the  second  I  went  down  and  he  knew  the  only  way  for  me  to  wake  was  by  my  owner,  Fil  was  forced  into  town  by  my  father,  where  in  grand  style  he  kissed  me  in  front  of  everyone  playing  the  Prince  Charming,  the  hero  and  dubbed  the  magic  infused  kiss  as  true  loves  kiss  and  that  I  had  somehow  managed  to  slice  my  wrist  on  a  spinning  wheel.  It  was  bullshit  and  from  it  stemmed  one  hell  of  a  fairytale.  Hence  Sleeping  Beauty."

"So  you  provide  her  the  substance  and  Ezek  provides  the  souls  for  her  to  take?"  He  was  expecting  a  horrific  story  but  he  could  see  the  comical  side  of  things  at  how  the  tale  of  Sleeping  Beauty  was  spun  out  of  control.  He  hated  she  had  to  do  any  of  it,  but  could  see  where  she  found  the  humor  in  it.

She  nodded.  "Ashess  was  in  a  bad  place  when  she  came  to  our  side,  her  demise  had  been  an  act  of  such  betrayal.  Her  despair  was  painful-  physically  when  you  were  around  her.  Because  she  was  betrayed  by  Henry,  her  Prince  Charming,  her  soul  called  out  to  Dvina  the  Succubus  leader.  By  choosing  that  as  her  path  she  sought  out  despair  and  sadness  and  between  the  two  of  us  we  brought  Ezek  a  lot  of  business.  We  have  worked  side  by  side  since  the  day  we  met.  She  handles  the  sadness,  makes  the  deal  for  revenge  and  sends  the  spirits  to  me.  I  kill  and  Ashess  gets  the  soul,  she  splits  with  Ezek  fifty/fifty  and  in  turn  we  earn  the  right  at  our  own  justice,  ie:  the  contract and the knife."

Fangs  let  everything  penetrate  and  had  to  admit,  it  made  sense.  He  didn’t  like  that  Ash  had  to  be  so  dependent  on Bri but  he  could  see  how  together  they  were  fucking  scary.  He  actually  despised  Ezek  for  creating  the  bond  between  them  to  benefit  his  own  power.  They  should  have  been  allowed  the  chance  to  meet  their  own  justice  before  serving  over  seven  hundred  years.  He  was  damn  pissed  and  wanted  to  know  when  they  had  done  enough  to  earn  their  peace.

"So  if  the  Blessed Knife  wouldn’t  have  gone  missing  you  would  have  been  free  a  long  time  ago?"

Shaking  her  head  no  she  spoke.  "No,  I  had  no  choice  but  to  give  five  hundred  years  of  service  to  Fil.  The  demon  rules  are  so  messed  up  and  so  not  all  about  giving  the  ladies  some  options.  I  am  owned  by  Fil  and  about  ten  percent  to  the  Dark.  I  had  to  serve  him  first  before  myself.  The  minute  my  time  was  up  I  landed  my  happy  ass  in  London  England  and  began  searching."

"And  Ashess?"  He  asked  forcing  his  voice  to  be  level  and  calm  when  inside  he  was  in  an  all  out  tantrum.  This  sounded  more  and  more  like  a  set  up  and  she  had  no  idea  the  crooked  plan  she  was  in  and  he  hated  how  trusting  she  was  of  her  father  in  that  instant.

"Oh  Ashess  got  hers  trust  me..."  She  shivered.  "That  was  her  first  job  and  she  did  it  alone  as  was  part  of  her  deal.  She  demanded  that  she  work  alone  and  that  she  receive  full  responsibility  for  the  deaths  and  souls  she  took."

"Because  she  wasn’t  mated?"

"Yep,  so  there  you  have  it  in  a  nutshell.  This  is  as  close  as  I  have  ever  been  to  the  knife  and  now  I  am  at  a  dead  end."

"And  if  it’s  gone  for  good?  How  much  time  do  we  have?"  This  is  where  the  calm  nerves  had  to  work  because  he  had  a  feeling  the  answer  would  pitch  him  off  the  ledge  he  was  dangerously  hanging  from.

"Eternal  servitude  to  the  Dark.  I  believe  that  Ezek  actually  wants  that..."  Fangs  knew  damn  well  that  was  what  he  wanted.  He  had  created  a  life  for Bri that  would  make  it  impossible  for  her  to  ever  leave.

"Well  then  we  make  sure  we  find  it."  Fangs  kept  his  tone  light  but  inside  he  was  boiling  mad  and  there  was  no  way  he  wasn’t  keeping  his  lips  shut  when  he  saw  Ezek,  the  Arch  was  going  to  answer  some  questions.  He  shook  off  the  fury  and  kissed  her  again,  lingering  on  the  softness  that  was  Bri.....  and  of  course  it  lead  to  touching  which  lead  to  a  lot  more.

Let  everything  wait  he  thought  as  she  straddled  him  and  moved  him  inside  of  her.  All  that  mattered  was  her  and  him  and  a  big  bed  to  comfort  them.

*

Bri
  stopped  short  when  she  walked  into  the  kitchen  and  Fangs  stood  leaning  against  the  counter,  a  mug  in  his  hand  and  a  smile  on  his  face.  The  memory  of  him  above  her,  pushing  in  and  pulling  back,  whispering  scolding  hot  words  against  her  flesh  slammed  into  her  mind  and  she  didn’t  bother  hiding  the  blush  that  flamed  her  cheeks.

He  handed  her  the  coffee  mug,  slapped  her  ass  and  kissed  her  neck,  his  soft  lips  caressing  the  vein  he  had  been  in  earlier,  nuzzling  it  as  if  to  say  thank  you.

“Did  you  go  to  the  store?”  She  asked  taking  in  the  aroma  of  the  coffee.  She  knew  that  smell,  this  was  Tully’s  coffee,  a  Seattle  original  built  to  rival  Starbucks.  “You  went  to  Tully’s?”

The  first  sip  was  heaven  and  it  felt  like  it  had  been  years  since  she  had  a  good  cup  of  coffee.

“No- I  had  it  in  the  cabinet.  You  only  slept  here  once  and  I  felt  bad  that  I  didn’t  have  coffee  for  you  so  I  bought  some  for  the  next  time.”

It  was  only  another  reminder  of  how  deep  his  love  for  her  went.  The  last  time  she  was  in  the  condo  was  the  last  time  they  were  together  when  she  read  his  mind  and  ran  like  a  scare-dy-cat.  Knowing  that  he  bought  it  for  her  anyway  made  her  heart  melt  a  little  more.  She  crossed  the  short  distance  to  where  he  sat  on  a  bar  stool  and  wrapped  her  arms  around  his  neck  and  kissed  him  with  all  the  power  inside  of  her.

“Thank  you  Fangs.”    She  hated  that  the  words  didn’t  feel  like  enough,  that  they  could  never  describe  what  she  felt  in  that  moment.

“It’s  just  coffee Bri but  I’ll  take  it.”

“It’s  more  than  that  Fangs.  You  always  seem  to  know  what  I  want  or  need  and  I  am  not  used  to  that.  It  means  a  lot.”

“Get  used  to  it  baby  because  I  am  all  about  pleasing  you.”  He  winked  and  she  laughed  at  the  obvious  innuendo. 

“We  need  to  get  going  soon,  we  are  burning  the  night  away  sitting  here  and  as  much  as  I  would  love  another  night  in  bed  with  you  we  need  to  work.”

Like  her  ears  were  bleeding,  Bri’s  cell  phone  started  ringing  the  tune  to  Gypsy  Road  by  the  band  Cinderella  letting Bri know  it  was  Ash  calling.

“Nice  of  you  to  answer.  Where  the  hell  have  you  been?”  Ash  all  but  screamed  when Bri got  a  “hi  Ash”  out.

She  smiled  remembering  exactly  where  she  had  been.  “I  was  unreachable  calm  down  I’m  fine.”

“How  did  it  go  with  the  Fear  Demon?”  There  was  a  series  of  clicks  and  clacks  in  the  background.

“It  was  awful  and  not  something  I  care  to  repeat  ever  again.”  More  click  clack  on  the  other  end.  “What  are  you  doing  what  is  that  noise?”

A  sound  of  pure  annoyance  came  from  Ash.  “I  am  trying  to  get  into  Belle’s  files  and  having  no  luck.  Seriously Bri I  am  so  computer  illiterate  it  took  me  ten  minutes  to  turn  it  on.”

“It’s  the  button  with  the  international  symbol  for  power  on  it  Ash.”

"How  was  I  supposed  to  know?"

Seriously?

"Because  Ash  it’s  the  international  symbol  for  power."  When  she  still  didn’t  get  the  distinction Bri tried  a  different  approach.    "Same  symbol  as  the  power  button  on  your  cell."

With  an  ah  ha  moment Bri knew  she  worked  herself  around  the  confusion.  "Now  about  the  files.  Why  are  you  hacking  into  them?"

"While  you  were  in  Oregon,  Belle  was  doing  some  deep  info  digging  on  the  demons  who  bought  the  fakes  and  said  she  came  across  some  interesting  info  regarding  that  fear  demon  Adam  Cane."

"Yeah  he  said  that  The  Weaver  was  given  the  original  knife  for  safe  keeping."  She  didn’t  speculate  the  news  that  her  father  was  most  likely  the  one  who  handed  the  knife  off.  Letting  Ash  in  on  the  bizz  would  only  take  up  extra  time.  "Let’s  get  everyone  together  and  we  can  go  over  everything  we  have.  Fangs  has  left  a  few  messages  for  Pete  to  see  if  we  can  get  any  info  on  the  Contaca  Soul."

They  spoke  briefly  about  Belle  and  how  they  needed  her  more  than  ever  and  then  fell  into  a  silence  at  the  emotion  that  came  from  realizing  that  even  though  their  shopping  cart  of  shit  was  near  full,  the  simply  missed  their  friend.  "Look,"  Ash  said  interrupting  the  silence,  "can  you  call  Win  and  tell  her  to  meet  us.  I  would  suggest  bringing  the  demon  hoard  from  hell  with  her  as  well.  Brainy  alone  may  be  an  awesome  reference  at  this  juncture."

"You  haven’t  talked  to  her  since  we  were  at  Belles  have  you?" Bri knew  the  answer  but  she  wanted  Ash  to  admit  that  perhaps  she  was  a  little  harsh.

Ash  didn’t  answer  right  away  but  the  deep  exhale Bri heard  over  the  phone  was  an  indication  that  perhaps  she  knew  she  needed  to  sort  it  out.  "No,  I  haven’t.  I  think  maybe  space  is  key  right  now.  Let’s  handle  one  problem  at  a  time."

"No." Bri stated,  not  a  lick  of  give  in  her  tone.  "This  will  separate  faster  than  you  can  fix  it  Ash  if  you  guys  don’t  talk  soon."

"How  are  you  okay  with  what  she  did   Bri?"  Ashess  said  incredulously.  "I  mean  Jesus  Christ,  how  long  was  she  planning  on  killing  herself  and  Winter  knew  the  whole  time."

"And  this  is  Winter  we  are  talking  about  Ash.  The  same  friend  who  has  kept  all  of  our  secrets  from  falling  on  heavy  ears.  I  would  be  willing  to  bet  that  Belle  went  to  the  grave  never  knowing  that  I  am  your  life  source."

There  was  a  gasp,  followed  by  a  curse  before  Ash  spoke.  Her  tone  was  downright  frightening."You  had  better  hope  your  alone  Bri."  It  wasn’t  a  threat  but  it  was  a  warning  of  sorts.  If  anything,  human  demon  vamp  or  wolf  ever  learned  that  they  were  connected,  bound  by  blood,  a  scary  ass  tradition  of  blood  sisters  gone  wrong  Ashess  would  become  a  target.  She  lived  off  the  blood  of  human  and  demon  royalty,  something  a  lot  of  scary  things  out  there  would  find  threatening.

"Fangs  knows  about  our  bond  Ash  and  I  might  as  well  tell  you  that  Adam  Cane  knows  as  well.  He  dropped  the  little  tip  in  thin  air  when  he  scrambled  my  brain  and  laid  it  out  for  Fangs  to  see."  She  sighed  as  well.  Then  cursed.  "There  are  no  secrets  between  us  and  Fangs,  not  anymore."

As  if  he  sensed  her  need  of  reassurance  that  it  didn’t  matter  Fangs  kissed  her  on  the  cheek  before  disappearing  down  the  hall  to  shower.  "I  am  not  concerned  about  Fangs,  him  I  trust  but  I  wouldn’t  give  that  Fear  Demon  an  inch  of  anything  worthy."

Bri  laughed.

"What’s  so  funny  about  this Bri please  enlighten  me."