Awakened (A Fairy Tales Novel) (36 page)

The  memories  of  that  day  she  made  the  deal  with  her  father  were  coming  back  piece  by  piece.    He  promised  her  the  weapons  to  kill  Fil,  swore  that  he  would  see  to  it  immediately  so  that  they  would  forever  be  hers  should  anything  happen  to  him,  said  he  would  make  sure  they  were  safe.  Then  Fil’s  words  hit  her,  the  ones  he  spoke  when  she  entered  her  castle  four  days  after  her  "death". 

"He  informed  me  of  the  deal,  and  thus  I  shall  allow  it  to  pass.  I  will  not  acknowledge  you  as  my  mate  and  you  shall  do  as  you  please,  however  I  am  the  Master  of 
this
  Kingdom  and  I  will  do  as  I  please.  But  know  this..."  He  had  said  as  he  stalked  toward  her.  "I  will  never  allow  you  to  set  eyes  upon  the  tools  of  my  destruction  and  nor  will  your  father."

"My  father  will  make  sure  of  it  Fil,  it  is  his  desire  to  watch  as  I  slay  you."

His  laughter  echoed  through  the  room  sending  razor  blades  of  fear  through  her  blood,  oh  how  she  craved  vengeance  in  that  moment.  "He  wouldn’t  be  so  foolish  to  plot  my  death  when  I  rightfully  own  you.  It  would  result  in  his  death.  He  was  placating  you  Briar.  He  will  never  risk  his  Pantheon  for  you."

"You  lie  because  you  fear."

"And  you  will  see  I  am  right.  Count  on  it."

Bri  stumbled  as  the  memories  flashed,  all  those  years  he  had  guided  her,  prepared  her  and  now  she  knew.  He  made  certain  the  contract  was  lost  all  while  protecting  the  knife  never  ever  planning  for  her  to  use  them.

Fangs  was  watching  her  closely  she  knew,  could  feel  his  eyes  on  her  like  a  brand.  Ash  was  as  well  and  Peter  and  between  the  three  of  them  she  realized  she  must  look  as  bad  as  she  felt.  "We  need  to  see  my  Father..."  she  kept  her  eyes  on  the  ground,  her  words  no  more  than  a  mumble.

"That’s  the  next  stop...  as  soon  as  a  few  of  my  guys  are  here  and  Winter."  Fangs  voice  was  calm  and  collected,  everything  she  was  not.

She  raised  her  head  and  stared  him  down  as  the  anger  inside  threatened  to  erupt.  "Fuck.  That."  She  reached  for  the  knife  and  looked  at  Ash.  "Get  Winter  here,  I  don’t  care  how  and  make  sure  she  brings  me  my  contract."  Eyes  back  at  Fangs  she  didn’t  ask  but  demanded.  "Now  Fangs,  we  go  now."  And  walked  out  the  door.

*

It  had  been  a  very  long  time  since Bri had  gone  to  the  Dark,  but  she  knew  damn  well  where  her  father  was  hiding  out  at.  Especially  if  he  knew  she  had  the  knife  now.  By  the  time  she  made  it  to  his  chamber  her  anger  was  palpable.  She  didn’t  bother  knocking,  they  were  well  beyond  pleasantries  and  heading  long  in  to  fuck-off-and-die  territory.

Ezek  was  reclined  on  a  black  leather  couch  when  she  stormed  in  to  his  den,  Fangs  at  her  heels.  The  room  was  cold  naturally,  the  walls  were  stone  and  corroded  over  the  years.  Ezek  had  it  decorated  similar  to  his  downtown  Seattle  office,  this  one  was  meant  to  intimidate.  Unlike  the  Seattle  office,  there  were  no  photos  of  her  and  the  girls  with  him,  no  soft  touches.  It  was  cold  and  made  to  terrorize. 

Looking  around  the  room  now,  she  saw  what  she  had  refused  to  see  before.  He  was  the  Arch  Demon;  he  was  made  to  control  and  torture  if  his  demands  weren’t  met.  The  shackles  hanging  from  the  walls  and  the  hooks  from  the  ceiling,  the  old  wooden  table  in  the  corner  of  the  room  all  had  been  used  repeatedly  by  her  father.

None  of  it  fazed  her.  She  had  a  small  spot  inside  her  soul  that  he  hadn’t  yet  tarnished  that  assured  her  that  he  would  not  hurt  her  no  matter  how  hard  she  pushed  him.  It  was  what  gave  her  the  fuel  to  approach  him,  unmasked  and  writhing  with  fury.

"Look  what  I  got!"  She  held  the  Blessed Knife  up  and  waved  it  around,  using  her  best  look-at-me-daddy  voice.  Ezek  seemed  unaffected  by  her  new  found  treasure.

Which  naturally  pissed  her  off  more.

She  tossed  the  knife  toward  him  not  caring  if  it  hit  him  right  in  the  head. 

Ezek  was  fast  as  his  arm  snuck  out  and  caught  the  damn  thing.  The  fact  it  weighed  over  twenty  pounds  didn’t  matter.  "I  can  see..."  Now  his  voice  had  registered  and  perhaps  he  was  a  little  taken  aback. 

That  or  the  fact  that  she  was  shaking,  her  eyes  burning  red  as  she  watched  him  rise  slowly  from  the  couch.

"Guess  where  it  was?"  Her  voice  had  distorted  and  she  saw  Fangs  wince  from  the  corner  of  her  eye.  She  didn’t  want  to  know  what  she  looked  like  in  that  instant.  If  she  could  make  a  Sire  Vampire  flinch  than  she  was  possibly  about  to  snap.

Snap,  in  a  room  that  was  full  of  torture  tools.

Score  one  for  Sleeping  Beauty.

“I  am  perfectly  aware  of  where  it  was."  He  was  looking  over  her  shoulder  at  what  she  only  assumed  was  Fangs.  A  look  of  complete  understanding  in  his  eyes.  "Let's  get  on  with  it  then,  attack  if  that’s  what  will  make  you  feel  better  but  know  that  I  did  it  for  you."

"Bullshit."  Said  Fangs  from  right  beside  Bri.  The  growl  in  his  voice  did  not  go  unnoticed  by  Ezek.

"This  doesn’t  concern  you  Vampire."  He  said  the  word  Vampire  like  piece  of  shit  and  looked  back  to  Bri.

Fangs  spoke  anyway.

"It  concerned  me  the  minute  I  met  her."  Fangs  took  a  predatory  step  forward.

"Yet  less  than  a  week  ago,  you  were  ready  to  throttle  her."  He  gave  a  hard  chuckle  as  if  Fangs  were  no  threat  to  him,  when  in  reality  Fangs  was  a  threat  to  anything...  everything.

"Tell  me  something  Ezek," Bri caught  the  wince  he  gave  when  she  called  him  by  his  name.  "Why  send  me  on  a  wild  chase  for  a  knife  that  was  in  Neverland  all  along?"    She  flung  her  arms  in  the  air  and  walked  around  the  room,  anger  so  completely  consuming  she  had  to  keep  moving  to  avoid  breaking  apart  at  the  seams.  "Have  you  any  idea  what  Adam  Cane  did  to  me,  what  sort  of  hell  he  put  me  through?"  She  looked  at  Fangs,  "Had  he  not  been  there  Ezek,  I'd  have  been  in  serious  trouble  and  yet  it  all  could  have  been  avoided."  She  stepped  forward,  "Years  of  my  life  spent  in  a  Hell  you  created  not  Fil!"  She  roared  the  last  part.  “You  constructed  this  entire  waste  of  time  to  what?  Keep  me  from  learning  the  truth?  Did  you  think  that  if  all  roads  lead  to  nothing  that  I  would  give  up?”

That  got  a  response  and  Ezek  leaned  in  as  he  spoke  in  a  hard  steady  voice.  "Be  prepared  Briar  for  the  truth  of  what  you  are  asking  me.  Be  prepared  because  there  will  be  no  going  back."  Each  word  was  announced  as  a  threat  and Bri held  her  ground,  refusing  to  be  intimidated  by  the  man  responsible  for  her  torture.

"As  if  anything  you  say  could  answer  to  the  years  of  suffering  and  torture  I  endured.  As  if  anything  you  have  to  say  even  matters!"  She  screamed  at  him.  "You  disgust  me!"  Adam  Canes  words  spit  through  her  mind  like  a  broken  pinball  machine.  "Look  at  my  face  Ezek,  look  at  the  scars  that  I  am  forced  to  live  with  every  day  for  eternity.  Look  at  the  years  I  spent  being  sold  to  the  lowest  bidder  because  Fil  knew  the  lower  the  bid  the  deeper  the  humiliation  went  inside  of  me!  For  God’s  sake,  you  made  me  think  that  by  choosing  to  follow  my  demon  side  that  I  would  have  a  shot  in  the  Dark  at  ever  being  happy."  She  dropped  her  head  unable  to  look  at  him  any  longer.  "Your  betrayal  is  more  painful  than  any  punishment  Fil  dished  out.  You  are  the  one  who  raped  me  Ezek;  you  raped  my  future,  my  soul  and  everything  in  between.  You  may  not  have  done  it  physically  but  you  allowed  it  to  go  on. 
You
  are  who  I  blame."

She  looked  at  Ezek  who  had  stayed  silent  while  she  ranted  on  and  on.  His  face  was  solemn  but  deadly.  Her  words  hurt  him,  angered  him  to  the  point  she  wondered  if  perhaps  he  may  in  fact  harm  her.

"I  would  never  strike  you  Briar."  He  all  but  mumbled  having  read  her  thoughts.  A  unique  little  gift  he  possessed  when  in  the  Dark.  There  were  no  secrets  from  the  Arch  Demon  when  you  were  in  his  world.

"I  may  have  used  you  to  my  benefit  Briar,  but  I  did  it  because  you  are  a  weapon  Bri,  a  powerful  one  and  I  am  not  foolish  enough  to  shelf  my  best  resources.  I  would  have  been  damned  if  I’d  have  let  you  pass  on  never  having  been  able  to  finally  get  your  revenge."

"I  am  not  a  weapon!"  She  thumped  her  fingers  across  her  chest.  "I  was  your  daughter,  a  human,  a  demon  and  now  I  am  a  fucking  joke  to  the  entire  world!"  She  thought  of  the  fairy  tale  that  was  built  around  her,  the  lie  told  so  many  different  ways  that  she  would  never  become  anything  but  that  lie.  "Did  you  let  him  sale  the  fable  of  Sleeping  Beauty?"

She  had  to  know.  Fil  sold  her  tale  off  long  before  it  was  made  a  cartoon,  but  she  wondered  if  Ezek  allowed  it,  allowed  her  to  become  such  a  disgrace.  Her  story  was  painful  in  its  disgrace.  It  was  lies,  all  lies.

"No."  Ezek  said,  not  a  seconds  hesitation.  " Briar  you  are  a  weapon,  the  most  dangerous  of  all.  You  question  my  motives  yet  you  do  not  question  the  most  important  thing  about  you."

"Oh  I  know  what  I  am  trust  me,  I  have  to  look  at  myself  in  the  mirror  day  after  day.  I  know  what  I  am..."  her  voice  cracked,  "and  what  I  was."  She  had  been  beautiful  and  young.  She  was  once  able  to  sleep  without  fear  of  being  beaten  and  fed  off  of  by  Prince  fucking  Charming.

"You  are  exactly  what  you  see  Bri.  You  are  vengeance,  wrath,  hate  and  disgust.  Those  are  what  made  you 
my
  secret  weapon.  You  are  not  a  demon  Briar  and  never  have  been.  You  are  pure  vengeance  embodied  in  the  beating  heart  of  my  own  blood.  This  was never  about  the  knife or the fucking contract.  That  was  the  story  I  gave  you,  it  was  the  hope  you  needed  to  seek  out  your  destiny  and  settle  the  score.  The  knife and contract both  are  useless  Bri."  There  was  no  doubt  in  her  mind  when  she  looked  at  Ezek,  whatever  he  was  trying  to  say  was  both  important  and  true.

"What  do  you  mean useless?"  She  screamed,  her  voice  cracking,  not  from  pain  but  undiluted  anger.

"
You
  are  the  weapon  Briar. 
You
  are  not  a  vengeance  demon,  but  the  embodiment  of  vengeance."

*

Chapte
r
 
Twenty

So  there  it  was,  gift  wrapped  and
  tied  perfectly  with  a  God  damned  bow.  Ezek  had  made  sure  she  gave  her  servitude,  he  insured  himself  better  than  Geiko,  Allstate  and  Progressive  combined.  He  also  managed  to  make  her  an  even  bigger  freak.  She  was  no  longer  human,  demon  or  anything  else.  She  was  the  embodiment  of  an  emotive. 
Great!

She  stood  motionless  unable  to  look  at  the  man,  the  only  man  before  Fangs  that  she  could  stomach  the  presence  of.  All  the  years  she  spent  seeking  retribution  for  others,  ensuring  them  that  they  had  been  avenged  had  been  worth  it...  hadn’t  they?

She  wanted  desperately  to  believe  that  though  she  suffered,  that  in  the  end  she  had  made  a  difference.  However  the  truth  was  before  her  and  wanting  and  having  are  too  far  apart  from  one  another.

She  had  forgone  her  own  happiness;  she  had  walked  away  from  anything  that  would  make  her  feel  because  she  had  assumed  that  there  was  a  purpose,  an  end  to  the  madness,  a  day  where  she  would  seek  revenge  for  herself.