—Pero Niki, en realidad…
—Y la frase… «Hola, te he recargado. Yo te recargo, tú me recargas, él se recarga.» Madre mía, es pésima.
—Sólo quería ser amable.
—Pues sólo has sido un gilipollas. Y que te quede claro, no me has recargado a mí, ¡tan sólo has recargado el móvil! Existe una gran diferencia. A lo mejor las rusas aprecian estas cosas, pero yo no.
—Escucha, sólo ha sido un gesto…
—… Excesivo. Cien euros. ¿Qué querías demostrar?
—Me sentía en deuda y por eso…
—Y por eso ya no podemos volver a salir.
—Ahora eres tú la pesada.
Niki se queda en silencio.
—Eh, ¿qué pasa?
—Estoy pensando. ¿Qué pasa?, con la cantidad de saldo que me has puesto supongo que es que tienes ganas de hablar por teléfono.
—Venga, no te lo tomes a mal, sólo quería ser agradable. Hagamos una cosa: me debes cincuenta batidos.
—No, cuarenta y siete y medio.
—¿Por qué?
—Porque cinco euros de la recarga se los quedan los cabrones de la compañía telefónica.
—Está bien, entonces les reclamaré a ellos dos batidos y medio. Venga, bromas aparte… ¿Todo en orden? ¿Hacemos las paces?
—Hummm… Tengo que pensarlo.
—Mira, cuando te pones así, eres más pesada que la Bernardi.
—Ni hablar. Vale. Me has hecho reír. En paz.
Alessandro no tiene tiempo de añadir nada. Niki ha colgado ya. Justo en ese momento, Pietro, Flavio y Enrico salen del restaurante.
—¡Con la excusa de que no se puede fumar dentro, podemos dejarlas y salir! Eh, ¿era Elena? ¿Habéis hecho las paces?
—No, era una amiga mía.
Pietro le da una calada al cigarrillo y pregunta curioso.
—¿Una amiga tuya? ¿Y desde cuando una amiga tuya tiene acceso a tu número de móvil?
—Amiga por decirlo de algún modo, hemos chocado esta mañana.
—¿Edad?
—Diecisiete.
—Problemas a la vista.
—Sí, para ti que estás enfermo. Para mí es sólo un accidente, y como mucho una amiga.
—Exceso de seguridad. Muchos problemas a la vista. —Pietro le da otra calada al cigarrillo. Después lo tira—. Chicos, yo entro. Ya nos acusan de hablar siempre del pasado, no quisiera que sospechasen también del presente. De todos modos… —y mira a Alessandro—, no se sale de un restaurante sólo para hablar de un accidente.
Flavio lo sigue.
—Voy contigo.
Enrico le da una tranquila calada a su cigarrillo.
—¿Es guapa?
—Mucho.
—Hoy te he estado buscando en el despacho. No estabas.
—He ido a dar una vuelta con ella.
—Bien, me alegro de que hayas salido con una chica.
—¿Sabes?, es que estoy pasando por un momento un poco especial con Elena…
—Alessandro…
—¿Sí?
—Todos sabemos que te ha dejado.
—No me ha dejado…
—Alex, hará como un mes que no se la ve, y en tu casa no queda nada suyo.
—¿Te lo ha dicho Pietro? No tenía que haberlo invitado anoche.
—Somos tus amigos, siempre hemos estado contigo, te queremos. Si no nos lo dices a nosotros… ¿a quién se lo vas a decir?
—Tienes razón. ¿Por qué me buscabas?
—Es un asunto delicado, no me apetece hablarlo ahora.
—Vale, pero mañana me lo cuentas.
—Por supuesto. Entremos.
Alessandro y Enrico se dirigen a la mesa.
—Eh, menos mal, acaban de traer los entrantes.
Alessandro se sienta.
—Bien, antes de comer, quisiera deciros una cosa.
Todos se vuelven hacia él.
—¿Qué es, la oración de la última cena?
Susanna le da un codazo a Pietro.
—Chissst.
Alessandro mira a sus amigos. Esboza una pequeña sonrisa para superar el embarazo.
—No… Es que Elena y yo lo hemos dejado.
Casa de Niki. Roberto, su padre, está en la cama. Está leyendo. Simona coge carrerilla y se tumba junto a él, riendo. Resbala y cae de lado, acabando con el brazo sobre Roberto, que se dobla en dos al recibir un golpe en el estómago.
—Ayyy, me has hecho daño, me has dado un golpe.
—¿No me has reconocido?
—Perdona, ¿tú no eres mi mujer?
Simona le da otro golpe en el estómago, esta vez adrede.
—¡Ayyy! Pero ¿qué te pasa conmigo esta noche?
—¿Que qué me pasa? Te hago una interpretación perfecta, una interpretación digna de un Oscar, y tú nada. ¿No te he parecido Julia Roberts en
Pretty Woman
, cuando corre feliz y se tira en la cama?
—Se me ha ocurrido por un momento, pero no pensaba que mi mujer llegase a tanto.
—¿A qué te refieres?
—A que la hiciese feliz imitar a una prostituta.
—Mira que eres simple. —Simona resopla—. A veces eres terrible. Te advierto que estás poniendo en peligro un matrimonio.
—¿Cuál?
—El nuestro.
—En absoluto, puedes estar tranquila, ése ya está acabado.
—¿Y todo eso que me dijiste la otra noche? Que, por cierto, no me parecían palabras tuyas…
—Era sólo para llevarte a la cama.
Simona salta encima de él y empieza a darle golpes, bromeando y riendo.
—Idiota, mentiroso. Pues sea como sea, malgastaste esfuerzos. —Simona vuelve a tenderse a su lado, levanta las cejas y le sonríe.
—¿Por qué?
—Porque me hubiese ido a la cama contigo igualmente. No hacía falta que te tomases tantas molestias.
—Vaya, entonces es verdad que el matrimonio es la tumba del amor. Tú ves nuestra relación como un contrato. ¿Sabes que hay gente que fija un día a la semana para darse el revolcón?
—¿En serio? No me lo puedo creer. Qué triste…
—Al menos nosotros lo hacemos al azar.
—¡Sí, somos dos desenfrenados!
—¿Se puede saber a qué viene tanta felicidad?
—Es por Niki.
Roberto cierra su libro y lo deja de nuevo en la mesita.
—Creo que se me han pasado las ganas de leer por esta noche.
—Espera sólo un momento, ¿eh…? —Empieza a dar largos suspiros.
—Pero ¿qué haces? ¿Qué te propones?
—He leído un artículo en el que decían que todo tiene remedio. Estoy practicando la autosugestión. Calculo todas las posibles cosas que puedes decirme y preparo mi mente y mi alma para el terremoto emotivo que podrías causarme con cualquier noticia sobre Niki.
—Ah, me parece una idea excelente.
Roberto continúa oxigenándose, con largas y profundas inspiraciones.
—Ya, pero piensa que, tarde o temprano, mi corazón fallará gracias a vosotras dos. Ok —cierra los ojos—, estoy preparado.
—¿Preparado?
—Sí, ya te lo he dicho. Adelante.
—Bien —Simona se alisa el camisón—, el otro día, Niki y yo… salimos.
—Hasta aquí todo en orden.
—Y nos fuimos de compras.
Roberto abre un solo ojo y la mira de soslayo.
—Vale, lo sabía, lo sabía, no estaba preparado para esto. —Golpea la cama con los puños—. A la porra mi autosugestión. Ya lo sé. Mañana recibiré su llamada.
—¿La llamada de quién?
—Del director del banco. Porque habréis dejado seca la cuenta, ¿no?
—Pero qué idiota eres.
—Es que además del libro sobre la autosugestión he leído otro sobre las compras compulsivas. Creo que causan un daño aún mayor que los divorcios.
—Nos compramos de todo y nada.
—¿Más de todo o más de nada?
—No seas tacaño. Ir de compras, en este caso, era más una ocasión de intercambio, de convivencia, de intensificación de la relación madre-hija, algo imposible de cuantificar. Niki tenía ganas de abrirse. Es importante, ¿no?
—Bueno, digamos que vuestros episodios se parecen a los de la serie «
Beautiful
», ahora lo veo claro. Lo comprendo.
—¿El qué?
—Dentro de poco seré abuelo. Y él, el padre de mi nieto, es el sobrino del hermano del cuñado del vecino del director de mi banco, un agente secreto de pasado turbio que se ha rehabilitado mediante la participación en un proyecto solidario en Uganda. ¿Lo adoptarán?
—¿A quién?
—A mi nieto.
—No.
—Entonces, ¿se escaparán a América a mis expensas para recuperar la antigua tradición de la famosa fuga de los amantes?
—No.
—Peor. Ya veo. No me digas nada. El director del banco no debe preocuparse. Debe ser despedido por haber aceptado a un cliente como yo, capaz de ocasionar un agujero en los fondos semejante al pozo de San Patricio. Se van a casar, ¿verdad?
—No. Pero ¿por qué te montas esas películas tan dramáticas?
—Porque los episodios de la vida de mi hija tienen siempre algo de
thriller
.
—Pero hablan de amor…
—Sí, pero no del marinero.
—Ja, muy bueno. ¡Estamos de buen humor, ¿eh?! Vale, me parece bien. Por otro lado, tienes una hija con la cabeza bien puesta sobre los hombros. Es tranquila, serena… A veces hasta demasiado.
—De acuerdo, después de esta afirmación hasta puedo retomar mi libro. Contigo es imposible entender nada. Eres la madre más absurda del mundo. Vas exactamente al contrario que todas las demás. ¿Te das cuenta? Ahora te sientes desilusionada porque Niki es una chica reposada y tranquila. —Abre el libro y sacude la cabeza.
—¿Amor?
—¿Sí?
—¿Y no crees que te casaste conmigo justo por eso?
—Para ser sincero, de vez en cuando me pregunto por qué razón di ese paso hace veinte años.
—¿Te arrepientes?
—No es eso, pero… —la mira con recelo—¿no será que me diste a beber algún mejunje para que yo te hiciese tan insólita y preocupante petición? Si no, no se explica.
—Te odio. Me has ofendido. Mañana saldré en serio con Niki. Y no para hablar, sino para ir de compras. Y de las de verdad. El palo que le vamos a dar a la tarjeta de crédito será tan fuerte que tendrás que fugarte con el director del banco.
—Vaya, como aquellos dos de
Brokeback Mountain
.
—Sí, sólo que vosotros dos no os refugiaréis en Wyoming; como mucho en Pescasseroli, y endeudados hasta el cuello.
—Debo hacer constar que esto es un chantaje económico. Está bien, está bien, ya hablo. Ya sé por qué me casé contigo. —Roberto se da la vuelta, la mira con intensidad y se queda unos instantes en silencio, para crear suspense, a continuación, le sonríe.
—¿Y bien? Me estás poniendo nerviosa.
—Es muy simple. Un verbo conjugado en tres tiempos.
—¿Qué? No lo entiendo.
—Te amaba. Te amo. Te amaré.
Simona le sonríe.
—Salvado por la campana. Pero ya he dado con el castigo justo: regalarle una tarjeta de crédito a Niki.
—Mi amor —Roberto la abraza—, no vayas a caer tan bajo. —Y la besa—. ¿Y así qué? Aún no me has contado. Saliste con Niki, dilapidaste todo el dinero ¿y después? ¿Qué te contó?
—Me habló de un muchacho.
—Dios mío, ¿qué ha pasado?
—Lo han dejado.
—Ah… O sea que justo me entero de que mi hija sale con un chico y ya se ha acabado. ¿Y cómo está Niki? ¿Fue él? En esos casos, baja el nivel de autoestima.
—No, fue ella.
—Menos mal. Quiero decir que lo siento, pero es mejor que sea ella quien tome la decisión. Pero no me lo has contado todo, ¿qué más ha sucedido? Es decir, ¿tengo que preocuparme, hay otras noticias perturbadoras al acecho?
—No se abrió mucho. De todos modos, creo que él era su primer novio. Y que su primera vez fue con él…
—¿Estás segura?
—Intenté preguntarle algo más, pero me pareció que le daba mucho apuro y no quise ser demasiado insistente.
—Perdona, pero si «todo eso» ha ocurrido realmente, no lo entiendo. Justo después de que suceda algo tan importante… ¿lo dejan?
—Me parece que «todo eso» ocurrió el año pasado.
—¿El año pasado? Pero Niki el año pasado tenía…
Roberto hace rápidamente los cálculos. Simona lo ayuda:
—Dieciséis años.
—Dieciséis años, diantre, dieciséis años.
—A los dieciséis años algunas siguen jugando con muñecas, que ya no son las Barbies que yo tenía. Ahora son las Bratz. Otras leen a las Witch. Otras ya están en América. Algunas tienen unos blogs loquísimos en Internet, se bajan cosas, tienen un iPod. Otras asesinan a sus padres. Y otras se enamoran y, como es natural, hacen el amor. Tienes suerte de que Niki sea de estas últimas.
—Bien, entonces estoy contento de poderme considerar afortunado.
Roberto abre su libro y retoma la lectura. Vuelve sobre la última frase leída: «Si puedo decir a otra persona "te amo", debo estar en condiciones de decir "amo a todo el mundo en ti, amo al mundo a través de ti, en ti también me amo a mí mismo".» Lo que le parece un mensaje claro.
También Simona coge su libro de la mesilla. Otro género.
De amor y de sombra
, de Isabel Allende. Pero se nota que ambos están pensando en otra cosa. Hay un silencio extraño en la habitación, uno de esos silencios tan cargados que al final es mejor romper. Roberto apoya el libro en su estómago, abierto pero boca abajo.
—Oye, cariño, ¿puedo pedirte un favor?
Simona mete un dedo entre las páginas para marcar la que está leyendo.
—Claro, dime.
—Podría ser que Niki todavía no se hubiese acostado con nadie, ¿no?
—Hay muy pocas posibilidades, pero…
—Vale, cuando tengas la certeza absoluta sobre ese tema ¿me lo dirás?
—Claro que sí.
—Yo creo que los capítulos de la
Niki's Love Story
serán muchos. Y espero que no sean tristes, sino llenos de momentos felices, de risas, de alegría, de niños, de éxitos.
Simona se siente conmovida.
—Sí, también yo quisiera lo mismo. Y sobre todo espero que nos coja preparados.
Roberto le sonríe.
—Estaremos preparados. Ya lo estamos ahora. Y tú eres una madre maravillosa. Lo único que te pido es que, cualquier cosa que tengas que decirme, lo hagas sin esas pausas tan largas. Haces que parezca realmente un
thriller
.
—¡Está bien! ¡Te lo explicaré en plan anuncio de televisión! —Y Simona no sabe hasta qué punto va a ser verdad.
Se echan a reír y vuelven a los libros respectivos, cómplices y cercanos. Después, Roberto alarga un pie y lo apoya sobre el de ella, quiere sentirla. Quiere sentir su calor. Y, sobre todo, no quiere perderla, en nombre de ese verbo conjugado en tres tiempos.