Premio UPC 2000

Javier Negrete


José Antonio Cotrina


José Luis Zárate


Vladimir Hernández


ePUB v1.0


Rov
 
23.02.12


Hace dos años, el Premio UPC de Ciencia Ficción alcanzaba su «milenio» binario (es decir, su edición número 1.000 en cifras binarias), pero como los seres humanos tenemos cinco dedos en cada mano y usamos un sistema de numeración de base 10, muy razonablemente dejamos pasar entonces esa dudosa efemérides.

Menos dudoso y más habitual es celebrar el hito que se alcanzó el año 2000: diez ediciones de un premio internacional de novela corta de ciencia ficción patrocinado por una universidad y publicado por una editorial comercial. Diez ediciones que, con éste, representan ya diez volúmenes publicados que reúnen las treinta y cinco (35) novelas que los diversos jurados han considerado las mejores de las mil veintisiete (1.027) narraciones presentadas a concurso en estos diez años. No es poco. En realidad, creo que entre todos, universidad, editorial, escritores, jurado y lectores, hemos hecho un poco de historia en la ciencia ficción española. Justo es regocijarse por ello.

En la ciencia ficción mundial hay diversos premios, pero la mayoría (Hugo, Locus, Nébula, Ignotus, etc.) existen para reconocer la bondad de obras ya publicadas comercialmente. En otros casos se trata de premios para obras inéditas, como en el Premio UPC, aunque la mayoría para narraciones de menor extensión (centradas casi siempre en torno al cuento corto), y lo cierto es que no siempre han logrado que las historias ganadoras lleguen a publicarse. En el caso del Premio UPC de Ciencia Ficción, la sinergia lograda por la colaboración entre la universidad que patrocina y organiza el certamen y la editorial que edita estos volúmenes ha logrado que el certamen no sólo sea un festín lector para los miembros del jurado, sino una verdadera cita anual para los aficionados de todo el mundo: escritores que participan en el concurso y lectores que pueden disfrutar de los mejores títulos.

Debo decir que, cuando hace ya diez años, animé a Ediciones B para que asumiera el riesgo de editar y comercializar estos libros, me parecía inevitable augurar una menor cifra de ventas que en otros títulos de la colección. La realidad ha demostrado que mis resignadas expectativas de entonces eran erróneas. Los nueve títulos ya publicados con la recopilación de las obras ganadoras del Premio UPC de cada año, mantienen una cifra de ventas más que aceptable, superando ampliamente en varios casos la media habitual de ventas en la colección NOVA.

Retrospectivamente, este hecho no debería sorprender a nadie. Los diez volúmenes de estos Premios UPC en la última década del siglo XX han mostrado claramente un alto nivel y diversidad de estilos y procedencias. Sí, 20 de las 35 narraciones publicadas son de autores españoles, pero 15 de las novelas publicadas demuestran la realidad internacional del Premio UPC. Liemos presentado novelas escritas por autores de Estados Unidos (5), Canadá (3), México (3), Argentina (1), Puerto Rico (1), Colombia (1) y Cuba (1), con ocho traducciones del inglés y una del catalán. Reflejo inevitable de las casi trescientas novelas que, en estos nueve últimos años (recordemos que el primer año el premio era sólo para autores españoles), han llegado al certamen.

También hemos «descubierto» nuevos autores, como el canadiense Roben J. Sawyero el hispano Javier Negrete, que están presentes en los diez volúmenes de los Premios UPC con tres novelas cada uno. En términos académicos, esa figura recibe el nombre de «repetidor».

También «repetidores» han sido el estadounidense Jack McDevitt o el madrileño Daniel Mares, con dos historias cada uno. El resto ha sido, por el momento, más modesto, con sólo una historia entre las 35 publicadas que, eso sí, han incluido hitos importantes en la historia de la ciencia ficción. En particular
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IETE VISTAS DE LA GARGANTA
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del estadounidense Mike Resnick que, una vez galardonada con el premio UPC y publicada después en la revista Isaac Asimov Science Fiction Magazine, se alzó con los premios Hugo y Nébula del siguiente año, dos de los premios más prestigiosos de la ciencia ficción mundial. O salvador de almas, del puertorriqueño James Stevens-Arce que, tal vez gracias al Premio UPC logrado en 1997, consiguió finalmente el esperado acceso al mercado estadounidense, cuando fue publicada en inglés por una prestigiosa editorial norteamericana.

Y, por si ello fuera poco, los diez años del Premio UPC han logrado también que los todavía escasos autores de la ciencia ficción española se atrevieran a experimentar con una extensión narrativa francamente difícil y, aunque habitual en el género de la ciencia ficción, prácticamente desconocida hasta entonces en España. Desde 1991 existen en la geografía hispana diversas novelas cortas, muy posiblemente escritas pensando en el Premio UPC como primer aliciente y objetivo, y que han ido encontrando acomodo en diversas iniciativas editoriales. Unas iniciativas de editores aficionados que, simplemente, eran impensables en España hace más de una década. Algunos de esos editores aficionados empezaron publicando algunos de los títulos finalistas del Premio UPC y han acabado disponiendo de un interesantísimo fondo editorial de los nuevos autores de la ciencia ficción española. Citaré como ejemplo paradigmático la colección ESPIRAL del faneditor aficionado (o, mejor, «casi profesional») Juan José Aroz, cuya labor editorial se puede consultar en http://www.izar.net/~aroz o solicitar directamente con un mensaje electrónico a [email protected].

En las diez ediciones que se han celebrado hasta hoy del Premio UPC de Ciencia Ficción, han aparecido como destacados o ganadores algunos autores ya bien conocidos en la ciencia ficción mundial (Jack McDevitt, Mike Resnick, Alan Dean Foster, Robert J. Sawyer, etc.) o española (Rafael Marín, Ángel Torres, Elia Barceló, César Mallorquí, Domingo Santos, Carlos Gardini, Rodolfo Martínez, etc.). También se han oído nuevas voces, como las de Javier Negrete, Daniel Mares o James Stevens-Arce, entre otros, que han empezado a publicar precisamente en los volúmenes anuales como éste, recopilatorios del Premio UPC de Ciencia Ficción.

En estos últimos años es fácil detectar la disminución del número de autores profesionales estadounidenses que concurren al Premio UPC de Ciencia Ficción. Una razón para ello es que las revistas de ciencia ficción anglosajonas parecen haber abandonado, por el momento, la extensión de la novela corta y los profesionales estadounidenses ya no suelen usar esa extensión a falta de un mercado editorial claro. En estos últimos años ya no tiene sentido la que parece haber sido su práctica habitual: enviar al premio UPC una novela corta mientras negociaban su venta y publicación en una de esas revistas de ciencia ficción de EE. UU. También cabe pensar otra razón para esa disminución del número de originales escritos en inglés, menos evidente pero también imaginable: que el Premio UPC puede estar resultando especialmente difícil, incluso para los autores profesionales y expertos, dado el nivel de las obras que se presentan al certamen.

Pero, como suele decirse, no hay mal que por bien no venga. Si no llegan tantas novelas escritas en inglés desde América del Norte, sí llegan de otros lugares del planeta y, poco a poco, se incrementa claramente el número de originales procedentes de Hispanoamérica. Y con muy buenos resultados.

Es curioso constatar que el primer premio compartido de 1999 por la novela
I
MÉNEZ
, del colombiano Luis Noriega, ha tenido para el año 2000 el sorprendente éxito de haber recibido como concursantes para el Premio UPC 2000 hasta una quincena (15) de narraciones procedentes de Colombia… El poder del ejemplo.

El Premio Internacional UPC de Ciencia Ficción de 2000

En el año 2000 se demostró una vez más el amplio poder de convocatoria internacional del Premio UPC de Ciencia Ficción con 107 narraciones presentadas a concurso. Una vez más, el jurado se decidió por la tal vez incómoda opción del
ex-aequo
, como en 1999, en el primer premio. La única excusa (si la hay…) parece ser la dificultad de elegir entre obras igualmente buenas y de características distintas e incluso complementarias.

De nuevo el presente volumen incluye, como los cuatro últimos años pero por distintas razones, cuatro novelas cortas en lugar de tres. Un volumen que acude de nuevo a su cita anual con el convencimiento de que estas cuatro historias son el mejor exponente del alto nivel de calidad que adorna al Premio UPC, convertido ya en un clásico de la ciencia ficción mundial.