Awakened (A Fairy Tales Novel) (2 page)

Sadie  wanted  to  laugh  as Bri danced  around  the  point  and  she  tried  to  think  of  something  that  was  unfinished  and  all  that  came  to  mind  was  that  the  guy  who  took  her  was  alive  and  well  and  probably  looking  for  his  next  victim.  Suddenly  Bri’s  words  came  tumbling  back  through  her  mind…  betrayed…  settle  debts…

“Ding.  Ding.  Ding.” Bri sang.  “See  I  chose  my  path  when  I  died  before  my  time  and  the  deal  I  made  was  vengeance.  See,  the  place  I  was  in  back  then  all  I  could  see  was  making  sure  I  had  revenge.  I  was  lucky  enough  to  receive  a  second  chance  and  stop  the  bad  guys  from  every  hurting  someone  again.”  Leveling  her  gaze  she  spoke  soft  and  sure.  “I  can  make  sure  that  he  never  touches  another  girl  again  Sadie,  but  you  have  to  ask  me  because  that’s  how  deals  go.”

“Will  I  go  to  hell  for  this?”  When Bri shook  her  head  no  Sadie  felt  a  rush.  “I  want  him  dead.”  She  cried  and  for  the  first  time  since  dying  she  started  to  cry  because  she  didn’t  deserve  this,  she  had  a  future  and  because  of  one  sadistic  bastard  her  light  was  snuffed  forever.  She  wanted  revenge.

This  was  always  the  hardest  part Bri thought  as  she  watched  the  poor  girl  before  her  struggle  to  make  the  decision  that  more  than  a  few  denied.  When  the  souls  couldn’t  go  through  with  asking  for  vengeance, Bri sent  them  on  their  way  with  the  respect  they  deserved  and  the  promise  of  peace.

Then  she  went  after  the  bastards  anyway. 

Being  a  Vengeance  demon  she  had  that  right.  She  did  it  in  her  own  name,  used  a  dull  pirate’s  blade  and  slept  peacefully  on  the  nights  that  Fil  didn’t  summon  her.  If  Sadie  chose  to  forgo  vengeance  and  find  eternal  peace  leaving  her  fear  behind Bri would  assist,  because  with  retribution  came  peace  for  the  wronged.

The  world  needed  balance,  at  least  that’s  what  Ezek  always  told  her  and  Briar  held  the  title  on  get  backs.

The  vibe  Sadie  was  giving  off  now  however,  said  this  girl  wasn’t  beyond  revenge.  Times  like  this Bri wished  she  could  give  the  final  strike  to  the  victim;  allow  them  the  final  blow  that  would  kill  their  torturer.  Nonetheless  rules  were  rules  and  punishment  had  to  come  from  Briar. 

“What  type  of  person  would  I  have  been  if  I  admit  to  wanting  him  dead?”  Sadie’s  voice  was  small  and  she  bit  her  lower  lip  unable  to  look  at  Bri.

“Someone  who  got  the  shit  end  of  the  stick.”

Sadie’s  head  snapped  up  and Bri wanted  to  smile.  It  wasn’t  everyday  you  heard  a  Princess  use  such  language. Bri wanted  to  tell  her  to  stick  around;  because  the 
shit 
would  get  a  lot  more  graphic.

“I  think  I  want  that…  for  him  to  get  what  he  deserves…”  She  shook  her  head  slowly  as  if  wanting  to  shake  the  memory  and  knew  it  was  no  use.  “The  things  he  did…”

Bri  nodded.  The  deal  was  struck  and  she  didn’t  need  to  go  into  detail.  Sadie  knew  what  she  was  doing.  “What  …  how  will…  you…”

“That  depends  on  you.” Bri stood  and  reached  for  her  hand.  “You  have  any  requests?”  She  asked  as  they  walked  toward  the  darkening  street  that  Sadie  emerged  from.  Not  wanting  to  freak  Sadie  out  she  tried  to  be  less  buoyant  about  the  whole  vengeance  thing.

When  Sadie  shook  her  head Bri understood.  It  took  a  certain  kind  of…  flair  to  take  a  life,  human  or… 
other
  didn’t  matter. Bri had  taken  down  some  of  the  strongest  most  loathsome  demons,  a  few  Wares’  who  took  the  term  ‘Moon  Feast’  in  a  completely  different  way  and  there  was  even  a  Vampire…  that  was  a  long  time  ago  but  she  had  the  death  of  one  Vampire  under  her  belt  as  well.

Vampires  weren’t  her  problem,  hardly  anyone’s  really.  Vamps  had  learned  over  the  years  that  to  live  in  secret  and  not  starve,  it  was  best  to  play  nice.  That  and  they  were  the  deadliest  creatures  in  the  game  of  life,  or  un-life  as  it  were.  They  were  the  pawn  in  any  fight,  a  guarantee  at  getting  the  bad  guys  off  your  back.  Vampires  were  sought  out  by  demons  and  humans  alike,  purchased  for  protection  because  everyone  knew  who  the  scariest  thing  to  go  bump  in  the  night  was.  They  were  peaceful  as  long  as  they  weren’t  pushed,  piss  off  a  Sire  and  the  whole  Posse  came  for  you,  but  make  a  Sire  an  ally  and  you  were  under  their  protection  for  life.  Vampires  were  honorable  and  worthy  of  being  deemed  the  best.

Except  one.

Bri  cupped  her  cheek  again  as  the  chills  raced  down  her  arms.  She  knew  what  was  on  her  face  even  if  nobody  could  see  the  damage  her  skin  had  endured. 

Ironic  really,  how  in  sleep  she  suffered  and  in  life  her  beauty  was  marred.  Sleeping  Beauty  was  nothing  more  than  mythic  lies  created  to  put  smiles  on  little  girls  faces.

Bri  knew  that  Happily  Ever  After  only  happened  in  books  and  movies.  Her  own  fucked  up  story  didn’t  teach  her  that,  it  was  the  centuries  divvying  out  vengeance  that  taught  her.

Vampires
. 

With  the  exception  of  one  and  she  cried  tears  of  joy  when  she  watched  her  first  kill,  a  Vampire  turn  to  dust.  But  to  say  you  hated  all  because  one  was  bad,  well,  it  made  no  sense.  She  knew  a  Vampire  that  was  honorable  and  loving  and…sexy  as  hell.  But  like  her  first  kill  and  her  last  love,  both  Vampires,  both  gone  now,  both  left  scars  that Bri would  never  be  free  from.  One  left  scars  on  her  perfect  face,  the  other  on  her  tattered  heart. 

Bri  and  Sadie  came  to  the  back  street  entrance  of  the  parking  garage  and  descended  to  the  basement  where  the  guards  would  have  been  on  duty  had  the  building  not  been  vacant  since  the  summer.

“How  long  were  you  held  here  Sadie?”

“What  month  is  it?”

“November.”

“Almost  two  months.”  She  winced.

Time  well  wasted, Bri thought  with  a  sneer.  Her  father  was  the  arch  demon  of  the  Dark  and Bri had  fought  with  him  for  centuries.  If  she  could  get  a  head  start,  get  the  bad  guys  before  they  attacked…  the  lives  she  could  save  was  unimaginable.

“ Briar,  there  is  a  balance  to  things.”  Her  father  had  said,  his  condescending  tone  like  a  shovel  on  concrete.  “If  you  save  these  souls  before  the  act  of  violence,  who  is  to  say  that  the  victimizer  won’t  find  another,  out  of  your  territory.  Let  alone  the  drop  in  numbers  for  the  Dark.  Without  the  souls  imprisoned  here  the  balance  will  shift  Bri.  You  must  think  about  these  things  darling.”

She  had  left  his  chamber  furious.  It  wasn’t  about  saving  people  to  him,  and  sure  she  wasn’t  a  fool. He  is  a  demon  and  not  the  fluffy  sweet  kind.  He  was  a  number  cruncher  and  as  far  as  he  cared  he  wanted  the  Dark  packed  with  regretful  souls.

His  daughter  was  his  greatest  tool.  He  wasn’t  about  to  sacrifice  both.

The  room  that  Sadie  had  been  held  in  had  an  almost  unbearable  energy  to  it  when Bri entered.  She  could  feel  and  see  the  memories  of  the  room  by  simply  touching  an  object.  She  let  her  fingers  slip  along  the  bare  concrete  walls  as  she  circled  the  room;  images  of  chains  and  whips  flashing  through  her  mind.  She  could  see  Sadie  spread  eagle  on  the  bed,  her  arms  and  legs  bound  by  a  filthy  rope.

She  could  smell  the  putrid  stench  of  the  man  on  top  of  her,  the  feel  of  his  clammy  skin  as  he  writhed  inside  her  body. Bri gasped  and  withdrew  her  touch.  She  had  what  she  needed.  Though  she  knew  almost  every  time  she  walked  into  a  room  that  her  victim  was  guilty  of  the  acts  they  were  accused  of. She  always  forced  herself  to  see  the  hell  they  died  in, to watch as every terrifying second played out through her touch. She needed to see what they went through, feel it.  She  did this because it intensified her need for  vengeance  and  know  her  souls  were  at  peace  because  by  seeing  what  they  went  through,  somehow  it  made  them  all  personal.

Hell  hath  no  fury  like  a  woman  scorned….  Well  it  should  have  stopped  at  Hell  hath  no  fury  like  a  woman.  Scorned  was  bullshit.  Women  are  soft  and  gentle  and  kind…  And  every  day  they  are  victims  because  of  it.  They  are  the  prey  to  the  sick  and  twisted. A  wet  dream  of  a  filthy  man  without  conscience  or  morals.

Hell  hath  no  fury  like  a  woman.

End  of  saying.

She  had  a  flash  of  the  man’s  uniform.  His  name  was  Carl,  mid  thirties  in  the  beginnings  of  early  male  pattern  baldness.  He  was  over-weight  and  suffered  a  low  self  esteem. 
In  the  corner  of  the  room  was  a  large  industrial  steel  desk  with  over  a  layer  of  dust  on  the  top.  The  chair  was  missing  a  wheel  but Bri took  a  seat  in  it  anyway.  She  waited  for  her  touch  to  retrieve  the  411  on  Carl  and  looked  over  at  Sadie  who  was  still  standing  in  the  doorway.

“Sadie.”  Her  voice  was  calm  and  reassuring.  When  she  looked  at Bri and  made  no  move  to  come  into  the  room Bri understood.  She  hated  the  thought  of  ever  being  forced  back  into  the  tower  of  the  castle  she  was  held  in.  Seven  hundred  years  and  she  still  knew  what  the  room  looked  like,  figured  there  was  no  need  to  rehash  it  herself,  no  way  would  she  ask  one  of  her  souls  to.

“You  don’t  need  to  stay  here.  You  can  move  on,  find  peace.  I  promise  you  that  I  will  make  sure  he  receives  the…
fairest
  form  of  justice.” 

The  girl,  god  bless  her,  was  rock  steady  and  not  moving  an  inch.  Made Bri smile  and  the  sensation  of  pride  bloomed  in  her  chest  Sadie  and  Briar  were  quite  similar.

As  the  memories  of  Carl  Barnes  came  through, Bri braced  herself  for  the  images  of  eleven,  no  wait,  twelve  girls  and  the  suffering  they  endured.  Her  stomach  flipped  and  she  gasped  for  air  that  was  stagnant  with  anguish  and  pain.  It  had  been  a  long  time  since Bri had  dealt  with  a  man  so  vile.  He  was  a  traveler  and  damn  his  luck  for  stopping  in  Seattle,  where  the  angry  soul  of  one  Sadie  Wilson  sought  out  Bri.  Her  territory  meant  his  sudden  death.

Carl  liked  young  girls. 

A  lot.

And  like  she  had  summoned  him  herself,  in  walked  Carl  Barnes  and  it  was  time  he  faced  his  destiny.

Fangs  headed  south  on  the  I90  heading  for  the  Sire’s  council  meeting.  Defined  it  meant  he  was  heading  to  sit  in  a  room  with  all  the  Vampire  Sire’s  that  took  up  residence  in  the  greater  Northwest  territory,  including  Canada. 

There  was  nothing  more  time  consuming  than  a  Sires  council,  but  for  the  sake  of  his  Vampires  he  had  no  choice  but  to  go.  This  night  was  bound  to  be  full  of  eventful  hours  crammed  into  one  night.  Sometimes  being  a  Vampire  was  a  pain  in  the  ass. 

There  was  never  enough  darkness  in  the  day,  twenty  four  hours  as  a  whole  and  only  ten  of  those  were  spent  in  darkness,  the  other  fourteen  leaving  him  in  an  empty  crypt  or  his  condo  depending  on  his  sunrise  location.  Hours  that  he  spent  thinking.  A  few  more  weeks  and  e coming of fall,  Fangs  would  gain  a  little  more  darkness.

As  almost  seven  hundred  years  had  passed  since  the  day  of  his  human birth.  He  had  never  been  one  for  meetings  and  solving  communal  problems.  He  was  a  fighter  by  breed  and  trade  and  preferred  the  rash  approach  apposed  to  a  relaxed  version  of  politics.  He  hated  politics.  Vampires  were  the  cream  of  the  crop,  top  of  the  food  chain.  They  were  the  breed  that  kept  other  breeds  in  line.  Vampires  were  sought  out  by  human  and  demon  alike,  always  first  in  line  when  shifters  or  wares  had  outside  problems  that  needed  handled.