Awakened (A Fairy Tales Novel) (3 page)

He  hated  the  word  mercenary  but  in  reality  that  is  what  a  Vampire  succeeds  at.  He  missed  the  days  when  there  was  honor  in  battle.  He  almost  chuckled  to  himself.  Honor  was  something  he  spent  his  human  years  avoiding.  He  had  been  a  Pirate,  the  first  mate  to  Captain  James  Masters,  and  they  had  pillaged  and  drank  and  killed. 

Funny  how  he  now  missed  the  one  thing  he  had  always  despised.

Perhaps  his  need  for  pride  in  a  mans  work,  for  honor  at  how  the  last  chip  fell  came  from  years  of  watching  it  firsthand.  Perhaps  it  came  from  watching  one  woman,  a  human  with  an  extremely  rare  ability  at  seeing  ghosts.  Briar  had  killed  with  the  finesse  of  a  two  year  old  sure,  but  never  missed  her  mark  and  never  shed  a  tear.  He  had  watched  her  take  out  men  three  times  her  size  and  had  them  begging  for  mercy  upon  her  five  hundred  dollar  heels.

Maybe  it  was  Briar  who  changed  him,  talk  about  pride  before  a  fall.  The  night  before  he  met  Miss  Briar  Hubert  he  had  taken  with  him  to  bed  three  lovely  ladies  who  he  had  about  as  much  interest  in  as  he  did  a  paper  bag.  He  did  it  because  he  could,  and  the  daylight  had  a  lot  of  empty  hours  to  fill.  He  walked  away  from  the  three  women  in  the  same  simple  manner  he  did  everything:  Time  spent  wasted  is  time  not  spent.  He  had  no  desire  to  see  the  women  ever  again  and  so  when  he  left  he  was  nothing  more  than  mist,  pulling  the  shadow  of  night  around  him  like  a  cloak  and  disappe Bring.

Meeting  Briar  however  had  twisted  something  inside  of  him.  She  was  fascinating  at  first  and  he  assumed  that  once  that  excitement  peaked  he  would  move  on.  Thing  about Bri though, Bri just  kept  on  surprising  him.  After  two  years together and seven  months separated at  their  failed  attempt  at  normal  he  wondered  if  maybe  she  caught  on  to  his  feelings. 

He  laughed  as  he  took  the  turn  off  that  lead  him  into  Seattle  and  a  night  club  that  welcomed  a  different  sort  of  clientele.  Owned  by  a 
Contaca
 
Soul
,  he  allowed  the  night  creatures  in  full  form.    Feelings  for Bri was  an  understatement,  he  loved  her  and  she  ran  off  in  true  Fangs  form.  He  was  between  her  legs  making  her  scream,  inside  of  her  when  she  looked  at  him  and...  vanished.  He  didn’t  chase  her  because  he  wasn’t  about  to  be  a  complete  pussy  and  cry  over  his  broken  heart.  Figured  it  was  divine  justice,  how  many  hearts  had  he  broken  in  all  his  years,  damn  near  one  a  week  he  was  willing  to  wager.

He  had  never  been  in  love  before,  she  had  twisted  something  inside  of  him  and  he  had  welcomed  it  because  the  intensity  she  brought  out  in  him  had  him  curious  at  what  was  next.  He  never  told  her  how  he  felt,  and  she  never  offered  so  much  as  a  '
Fangs  I  can’t  wait  to  see  you
'.  No  they  were  friends  who  enjoyed  fucking  one  another  and  he  somehow  crossed  that  invisible  line  that  lead  him  to  fall  in  love  with  her.

He  wouldn’t  deny  that  he  wasn’t  a  little  relieved  she  ran.  He  was  off  track  and  living  in  an  Briar  world.  His  Vampires  never  suffered,  never  knew  he  was  involved  with  a  human,  but  he  still  had  lost  the  hard  edge  that  made  him  the  highest  paid  Sire  to  date.  She  had  allowed  him  in  her  circle  however;  her  friends  knew  him  well  and  knew  what  he  was.  Briar  liked  to  play  with  the  things  that  went  bump  in  the  night;  her  friends  consisted  of  a  turned  wolf,  an  extremely  dangerous  breed  of  Ware,  a  succubus  demon  and  a 
Contaca  Soul
.   

Didn’t  mean  he  was  a  pussy  though.  He  wasn’t  about  to  go  out  looking  for  her,  crying  her  name  out  in  the  night.  She  wanted  to  go,  well  he  let  her  go.  Didn’t  mean  he  wasn’t  hell  bent  on  getting  this  meeting  over  with  so  he  could  get  to  Winters  party.  He  had  a  few  choice  words  intended  for  her  ears  and  it  didn’t  include  I  love  you.  No  this  was  about  payback.  She  wanted  to  leave,  well,  he  never  locked  the  door  she  was  free  to  walk  out  of.  It  didn’t  mean  he  wouldn’t  make  her  regret  it  though. 

Human  or  not,  he  wasn’t  above  making  her  pay.  In  a  sitch  like  this  it  didn’t  matter  if  feelings  were  involved.  Sometimes  a  point  had  to  be  made  and  he  wasn’t  above  playing  with  her  a  little.  He  had  a  date  for  Winters  party  tonight  and  that  dates  objective  was  a  dose  of  reality  to  the  little  girl  who  shook  the  rabid  dogs  cage.  She  needed  to  see  what  she  walked  away  from,  needed  to  see  that  there  was  no  getting  over  him  in  the  long  sense.  It  may  be  creepy,  it  may  be  out  right  lunacy,  but  he  was  going  to  make  sure  she  saw  good  and  well  the  man  she  left  behind    and  how  affective  jealousy  can  rear  even  the  prettiest  of  heads.

He  parked  his  cycle  in  the  back  of  the  building  and  took  to  the  side  entrance  of  The  Spoke,  a  biker  bar  located  in  the  Queen  Anne  district.  Fangs  enjoyed  the  Spoke  because  if  appearance  mattered  at  all,  then  here  is  where  he  fit.  Most  folks  shied  away  from  a  man  of  his  six  foot  six  height,  and  his shoulder length black hair and arms sleeved in tattoos did  nothing  to  warm  his  presence.  He  looked  the  very  part  of  the  Sire,  the  killer  he  was.  People  and  creatures  alike  stepped  away  from  him,  not  from  the  energy  of  danger  that  surrounded  him,  but  because  a  man  who  looked  like  Fangs  should  have  come  with  a  warning  label,  ‘
Keep  back  ten  feet
’. 

Not  here  though,  here  he  looked  like  everyone  else  and  though  he  was  known  and  open  to  the  Dark  world  as  a  Sire,  it  was  out  of  respect  that  he  was  feared.

Night,  Cross  and  Burn  were  sitting  at  the  corner  booth  and  Fangs  made  his  way  over  to  the  other  Sires.  All  used  names  that  related  to  the  turn,  when  their  Sires  created  them  based  on  a  ability  their  Sires  perceived  in  them.  Fangs  had  the  sharpest  Fangs  his  Sire,  Kaplan,  had  ever  seen.  He  had  always  assumed  that  Night,  Cross  and  Burn  had  been  named  for  a  similar  effect.

Fangs  was  the  oldest  of  the  Sires  at  the  table  so  it  was  customary  for  them  to  rise  in  greeting  and  not  make  eye  contact  until  Fangs  had  taken  a  seat.  Never  one  for  formalities  Fangs  waved  the  gesture  off  and  told  them  to  sit  and  relax.  Had  they  been  his  men  perhaps  he'd  have  endured  the  ritual  just  to  make  a  point  but  he  wasn’t  in  the  mood.  "I  see  I  made  it  in  the  nick  of  time."  Fangs  glanced  around  the  table  at  the  empty  shot  glasses  and  the  bottle  of  Jim  Beam  black  label  that  was  yet  unopened.

That…  is  restraint
.

Twisting  the  cap  he  poured  himself  a  few  fingers  and  handed  the  bottle  to  Night.  "We  received  a  report  from  Vancouver  that  stated  a  Vampire,  young,  known  only  as  Crave  has  been  killing  and  looks  like  the  bound Bries  are  coming  your  way."

Fangs  smiled  and  dropped  the  empty  glass  back  on  the  table.  "Right  to  the  point.  I  like  it."  He  glanced  at  Cross  who  handled  San  Diego  and  up  toward  Seattle  where  a  majority  of  his  Posse  had  moved  over  the  years.  "Anything  come  from  your  side?"

Cross  shook  his  head  no.  "Had  a  few  from  my  Posse  who  heard  a  thing  or  two  about  this  Crave  but  we  have  been  clean  of  kills  for  over  fifty  years."  Fangs  nodded  because  he  knew  how  hard  the  Sire  had  fought  to  keep  his  territory  clean. 

Glancing  at  Burn  he  nodded  in  the  same  question.  "You?"

"Nope,  not  so  much  as  a  fist  fight."  Burn  was  new  to  being  a  Sire  and  had  a  very  small  Posse  beneath  him.  The  majority  of  the  Vamps  in  Spokane  were  Fangs.  Burn  had  been  one  of  Fangs  Vampires  and  recently  promoted  him  when  Spokane  became  a  hassle  to  get  to  in  short  notice.  "The  Posse  has  joined  and  helped  out  with  mine,  I  got  about  twenty  right  now  so  yours  have  been  good  to  me."

It  was  a  comment  made  in  respect  and  Fangs  nodded.  "I  can’t  do  anything  until  I  can  verify  that  this  Crave  is  in  my  area."  He  leveled  his  stare  and  his  tone  on  Night.  "If  he's  been  in  your  territory  and  only  now  about  to  cross  boundaries I  should  have  known  about  the  problem  long  before  tonight."

"I  aint  about  to  get  into  a  battle  over  logistics  with  you  Fangs.  I’m  trying  to  head  the  son  of  a  bitch  off  at  the  pass."

"If  I'd  have  known  about  this  Vampire  in  the  first  place  we  as  a  whole  could  have  made  damn  sure  there  wasn’t  a  problem.  This  shit  is  liable  to  hit  the  Dark  and  we  will  have  to  answer  for  it,  let  alone  the  mess  they  leave  in  the  human  world."  As  his  tone  began  to  rise,  Cross,  Burn  and  Night  leaned  back.  They  knew  damn  well  why  Fangs  was  pissed.  If  Vampires  got  out  for  one,  the  humans  would  have  a  field  day.  There  would  be  a  lot  of  test  labs  in  their  future  not  to  mention  the  good  old  fashioned  lynch  mobs.

Fangs  leaned  in  making  it  pointedly  clear  why  he  was  in  charge.  "We  get  to  the  bottom  of  this  before  I  have  the  Arch  Demon  on  my  ass  sending  his  men  out  to  see  what  this  Crave  is  up  to."

"Let  the  demons  come."  Night  chortled  and  took  another  shot  from  the  bottle  when  Fangs  leaned  forward  and  took  the  bottle  from  him. 

"If  we  let  the  demons  come,  then  it  makes  the  Vampire  Nation  look  like  we’re  hell  bent  on  killing.  We  don’t  want  it  going  that  far, 
we 
run  things  not  the  fucking  demons."  Fangs  knew  his  hatred  was  prejudicial  but  his  Vamps  were  not  about  to  get  in  a  battle  with  the  demons  over  one  of  their  own.

"Just  because  you  hate  demons-"

"I  don’t  hate  demons,  I  just  prefer  to  never  deal  with  them.  I  want  to  maintain  a  cordial  undertone.  If  they  think  for  one  minute  that  we  can’t  control  our  ranks  then  what?"  Fangs  snarled  trying  to  keep  his  voice  low.  He  wasn’t  looking  for  a  demon  vs.  Vampires  war  here,  he  simply  wanted  to  maintain  his  spot  at  the  top.

"All  I'm  saying  is  let  them  think  it.  They  aint  stupid  enough  to  bend  a  war  out  of  steel."

"What?"

"Bending  steel  ya  know  like  make  a  war  out  of  the  impossible."  Night  said  and  leaned  back  as  if  whatever  point  he  was  making  had  been  met.  Fangs  lifted  the  table  and  took  one  of  the  steel  stems  that  held  it  upright  and  bent  it  in  half  with  one  hand  and  looked  at  Night,  a  whole  lot  of  what-now-jack-ass  on  his  face.  He  bent  the  leg  stem  back  and  dropped  the  table  letting  the  shot  glasses  fall  over  and  roll  off  to  shatter  on  the  floor. 

"Never  assume  something  so  fucking  contrite  is  impossible,  we  may  be  the  stronger  breed  but  they  have  us  beat  seven  fold  in  numbers  not  mentioning  born  demons."  Fangs  would  have  sighed  had  he  needed  the  air,  sighed  anyway  because  it  was  all  he  could  think  to  do.

"Look  why  don’t  we  all  do  our  part  on  digging  up  the  Sire  for  this  Crave  character  and  make  sure  all  of  us  are  on  the  same  page.  That  way  whatever  territory  he  crosses  over  into  we  can  battle  it  out  on  our  terms  and  keep  the  devastation  from  unwanted  ears."  Burn  had  been  the  “go  to”  Vampire  when  he  had  been  in  leadership  of  Fangs  Posse,  knowing  he  was  leading  the  Spokane  vampire’s  relaxed  Fangs  measurably. 

"I  agree  but  this  problem  gets  handled  fast  and  efficient  I  don’t  care  who  his  Sire  is.  The  entire  state  of  Washington  is  mine  with  the  exception  of  transfer  on  Spokane,  until  then  I  want  to  know  the  name  and  Sire  of  every  Vampire  in  my  area  and  suggest  you  do  the  same.  Find  Crave  and  get  him  nice  and  tight  and  leave  him  for  sunset."

The  meeting  dwindled  on  a  little  longer  until  most  bases  were  covered.  Burn  let  Fangs  know  that  a  few  Bear Shifters  had  been  killed  in  human  accidents  for  not  taking  care  during  hunting  season.  A  few  of  the  Shifters from the Bear’s family  wanted  to  go  after  the  humans  but  knew  they  didn’t  have  the  fight  and  wanted  the  Vamps  to  get  involved.