Mis opiniones sobre la democracia, el método de la ciencia y la educación pública han recibido la influencia de numerosas personas a lo largo de los años y a muchas de ellas las he mencionado en el texto. Pero me gustaría destacar aquí la inspiración que he recibido de Martín Gardner, Isaac Asimov, Philip Morrison y Henry Steele Commager. No tengo espacio suficiente para dar las gracias a los muchos que me han ayudado a proporcionar comprensión y ejemplos lúcidos, o que han corregido errores de omisión o comisión, pero quiero que todos ellos reciban mi agradecimiento más profundo. Sin embargo, debo agradecer explícitamente a los siguientes amigos y colegas su revisión crítica de todos o parte de los borradores de este libro: Bill Aldridge, Susan Blackmore, William Cromer, Fred Frankel, Kendrick Frazier, Martín Gardner, Ira Glasser, Fred Golden, Kurt Gottdried, Lester Grinspoon, Philip Klass, Paúl Kurtz, Elizabeth Loftus, David Morrison, Richard Ofshe, Jay Orear, Albert Pennybacker, Frank Press, James Randi, Theodore Roszak, Dorion Sagan, David Saperstein, Robert Seiple, Steven Soter, Jeremy Stone, Peter Sturrock y Yervant Terzian.
También agradezco a mi agente literario, Morton Jankiow, y a los miembros de su personal sus sabios consejos; Ann Godoff y los demás encargados por el proceso de producción en Random House: Enrica Gadler, J. K. Lambert, y Kathy Rosenbloom; William Barnett por encargarse del manuscrito en las fases finales; Andrea Barnett, Laurel Parker, Karenn Gobrecht, Cindi Vita Voel, Ginny Ryan y Christopher Ruser por su ayuda; y al sistema de la Biblioteca de Cornell, incluyendo la colección de libros raros sobre misticismo y superstición recopilados originalmente por el primer presidente de la universidad, Andrew Dickson White.
Algunas partes de cuatro capítulos de este libro fueron escritas con mi esposa y antigua colaboradora Ann Druyan, que fue elegida secretaria de la Federación de Científicos Americanos, una organización fundada en 1945 por los científicos del «Proyecto Manhattan» original para supervisar el uso ético de la ciencia y la alta tecnología. También me ha ayudado con directrices, sugerencias y críticas sobre el contenido del libro y en todos los estadios de redacción en el curso de casi una década. De ella he aprendido más de lo que soy capaz de decir. Me reconozco afortunado de haber encontrado una persona a la que admiro por sus consejos y juicio, su sentido del humor y visión valerosa y que es además el amor de mi vida.
(ALGUNAS CITAS Y SUGERENCIAS DE LECTURAS)
Capítulo 1.
LO
MÁS PRECIADO
Martín Gardner, «Doug Henning and the Giggling Gurú»,
Skeptical Inquirer,
mayo-junio de 1995, pp. 9-11, 54. Daniel Kahneman y Amos Tversky, «The Psychology ofPreferences»,
Scientific American,
vol. 246 (1982), pp. 160-173. Ernest Mandel,
Trotsky as Alternative
(Londres, Verso, 1995), p. 110. Maureen 0'Hara, «OfMyths and Monkeys: A Critical Look at Critical
Mass», en Ted Schuitz, ed.,
The Fringes ofReason
(véase más bajo), pp. 182-186.
Max Perutz,
¿Es necesaria la ciencia?
(Madrid, Espasa-Calpe, 1990). Ted Schuiz, ed.,
The Fringes ofReason: A Whole Earth C átalo g: A
Field Guide to New Age Frontiers, Unusual Beliefs &
Ecceritric Sciences
(Nueva York, Harmony, 1989). Xianghong Wu, «Paranormal in China»,
Skeptical Briefs,,
vol. 5 (1995), núm. l, pp. 1-3, 14.
J. Peder Zane, «Soothsayers as Business Advisers»,
The Ne\v York times,
11 de septiembre de 1994, sec. 4, p. 2.
Capítulo 2.
CIENCIA
Y ESPERANZA
Albert Einstein, «On the Electrodynamics of Moving Bodies», pp. 35-65 (publicado originalmente como «Zur Elektrodynamik bewegter Kórper»,
Annalen der Physik 17
[1905], pp. 891-921), en H. Lo-rentz, A. Einstein, H. Minkowski y H. Weyí,
The Principie of Relativity: A Collection of Original Memoirs on the Special and General Theory of Relativity
(Nueva York, Dover, 1923). Harry Houdini,
Mímele Mongers and Their Methods
(Buffalo, NY, Prometheus Books, 1981).
Capítulo 3.
EL HOMBRE
DE LA
LUNA
Y LA CARA DE
MARTE
John Michell,
Natural Likeness: Faces and Figures, in Nature
(Nueva York, E. P. Dutton, 1979).
Cari Sagan y Paúl Fox, «The Cañáis ofMars: An Assessment after Ma
riner 9», Icarus,
vol. 25 (1972), pp. 601-612.
Capítulo 4. EXTRATERRESTRES
E. U. Condón,
Scientific Study of Unidentified Fiying Objects
(Nueva York, Bantam Books, 1969). Philip J. Klass,
Skeptics UFO Newsletter,
Washington, D. C., varios números. (Dirección: 404 «N» St. SW, Washington, D. C. 20024.)
Charles Mackay,
Extraordinary Popular Delusions and the Madness of the Crowds
(primera edición publicada en 1841) (Nueva York, Parrar, Straus y Giroux, 1932, 1974) (también, Nueva York, Gordon Press, 1991).
Curtís Peebles,
Watch the Skies!: A Chronicle of the Fiying Saucer Myth
(Washington y Londres, Smithsonian Institution Press, 1994).
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The Washington Post,
27 de diciembre de 1992, p. 10. Cari Sagan y Thornton Page, eds.,
UFO's - A Scientist Debate
(Ithaca, NY, Cornell University Press, 1972). Jim Schnable,
Round in Circles: Physicists, Postergeists, Pranksters and the Secret History ofthe Cropwatchers
(Londres, Penguin Books, 1994) (publicado por primera vez en Gran Bretaña por Hamish Hamilton en 1993).
Capítulo 6. ALUCINACIONES
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British Journal of Psychiatry,
vol. 117 (1970), pp. 497-507.
Michael A. Persinger, «Geophysical Variables and Behavior: LV. Predicting the Details of Visitor Experiences and the Personality of Experients: The Temporal Lobe Factor»,
Perceptual and Motor Skills,
vol. 68 (1989), pp. 55-65.
R. K. Siegel y L. J. West, eds.,
Hallucinations:
Behavior, Experíence and Theory
(Nueva York, Wiley, 1975).
Capítulo 7.
EL
MUNDO POSEÍDO POR DEMONIOS
Katherine Mary Briggs,
An Encyclopedia of Fairies, Hobgoblins, Brownies, Bogies, and Other Supernatural Creatures
(Nueva York, Pantheon, 1976), pp. 239-242. Thomas E. Bullard, «UFO Abduction Reports: The Supernatural Kidnap Narrative Retums in Technological Guise»,
Journal ofAmerican Folklore
vol. 102, núm. 404 (abril-junio de 1989), pp. 147-170. Norman Cohn,
Los demonios familiares de Europa
(Madrid, Alianza, 1987).
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Millennial Prophecy Report,
The Millennium Watch Institute, P. O. Box 34201, Filadelfia, PA 19101-4021, varios números.
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Historia de la decadencia y ruina del Imperio romano,
vol. I, 180 d. J.C.-395 d. J.C. (Madrid, Turner, 1984), pp. 410,361,432.
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Magonia,
enero de 1990. Martín S. Kottmeyer, «Gauche Encounters: Badfilms and the UFO Mythos» (manuscrito no publicado). :
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Religión and Culture: An Introduction to Anthropology of Religión
(Prospect Heights, IL, Waveland Press, 1989) (publicado originalmente en 1968 por Macmillan), pp. 286 ss. Jacques Vallee,
Passport to Magonia
(Chicago, Henry Regnery, 1969).
Capítulo 8.
SOBRE
LA DISTINCIÓN ENTRE VISIONES VERDADERAS Y FALSAS
S. Ceci, M. L. Huffman, E. Smith y E. Loftus, «Repeatedly Thinking About a Non-Event: Source Misattributions Among Pre-Schoolers»,
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Capítulo 9. TERAPIA
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Capítulo 10.
UN
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Capítulo 12.
EL
SUTIL ARTE DE DETECTAR CAMELOS
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OBSESIONADO
CON LA REALIDAD
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Naufragios y comentarios
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