—También yo tengo buenas noticias de Fafhrd, mi antiguo acólito de Lankhmar —interrumpió impúdicamente Issek, que había estado escuchando con Kos. El dios padre del bárbaro Fafhrd añadió—: Se ha afeitado todo el cuerpo... en mi honor, supongo, como hiciera en el pasado en Lankhmar.
—Me asquean esas prácticas afeminadas —comentó Kos.
—¿Adonde ha ido la muerte? —preguntó Issek, mirando a su alrededor.
Mog respondió, señalando:
—Creo que ha percibido la proximidad de su hermana Dolor
y ha regresado subrepticiamente al Reino de las Sombras. Le avergüenza mucho la costumbre que tiene ella de desfilar por ahí desnuda, pavoneándose de sus conquistas y los dolores que inflige.
Y ése muy bien podría haber sido el caso, pues la Muerte nunca es cruel o ruda.
Dos semanas después, los oficiales del capitán Ratonero y de Fafhrd les ofrecieron una fiesta en el cuartel, sin pedir previamente permiso, aprovechando el hecho de que ahora uno de ellos era un pariente sanguíneo y miembro íntimo del núcleo familiar.
Hubo que darse prisa porque a la mañana siguiente el sargento Skullick iba a zarpar en una rápida nave de contrabando sarheemareña con destino a Ilthmar, en una misión encargada por Fafhrd acerca de Friska, la madre de Dedos, tras determinar primero si era todavía una agente libre y no, una vez más, instrumento del viejo Quarmal que le habría lavado el cerebro.
—Los recuerdos de Dedos han vuelto a hacerse inciertos —informó el capitán a su jocoso sargento—. Además, de ahora en adelante tenemos que vigilar sin tregua a ese astuto mago. Sin duda buscará venganza, puesto que el capitán Ratonero frustró de un modo tan inteligente su intento de acabar con mi vida.
A bordo de la nave de contrabando
Fantasma,
que zarparía temprano, viajaría también Snee, el más experto de los ladrones del Ratonero convertidos en marineros, a fin de llevar un mensaje de Pshawri a su madre Freg de Lankhmar y recoger información de interés sobre el Gremio de Ladrones, la corte del Señor Supremo y el Monopolio de Mercaderes de Grano, representado principalmente por Hisvin y su hija Hisvet.
Una tercera pasajera a bordo de la
Fantasma
sería Rill, enviada por Cif y Afreyt para entrar en contacto con asambleas de brujas en Ilthmar, Lankhmar y, a ser posible, Tovilyis, a fin de obtener noticias de Friska y Freg.
—Nos corresponde a nosotras vigilar y controlar a las anteriores compañeras de lecho de nuestros maridos —le dijo Cif a su amiga.
Afreyt convino en ello con vehemencia.
Fafhrd comentó:
—Confieso que me parece extraño y de poco gusto enviar continuamente a nuestros hombres a vivir aventuras en vez de partir yo mismo.
Parecía muy juvenil con el corto cabello rojo claro que cubría su
cabeza, y
el vello rosado de los brazos.
—Creo que mi viaje me ha cansado más que a ti el tuyo —replicó Fafhrd—. Además, aguardo los días, que sin duda han de llegar, en que Arilia viva malos tiempos y se vea obligada a alquilar sus naves aéreas con sus eficientes tripulaciones femeninas. Su mayor velocidad posibilitaría dirigir los asuntos desde casa mientras sigue siendo posible una interesante cita en tierra de vez en cuando.
—¿Te das cuenta de cómo funcionan sus mentes? —le comentó Afreyt a Cif en voz baja.
FIN
La carrera literaria de
Fritz Leiber
(1910) tiene su origen en los años cuarenta, en el seno de revistas populares como
Unknown
y la mítica
Weird Tales.
Ha cultivado indiscriminadamente la fantasía, la ciencia ficción y el terror, llegando a destacar como maestro en los tres géneros. Virtuoso de la escritura y de la recreación de ambientes, ha sabido dotar a toda su obra de una finísima ironía. Su ciclo dedicado a
Fafhrd y el Ratonero Gris,
sus creaciones más populares, está unánimemente considerado como la obra maestra de la fantasía heroica, término cuya acuñación se debe al propio Leiber. Entre el resto de su producción destacaremos en esta ocasión la novela
Nuestra Señora de las Tinieblas,
de próxima aparición en la colección Gran Fantasy, ganadora del Premio Mundial de Fantasía y una de las novelas de mayor talla e influencia en el desarrollo del terror urbano.
Una bibliografía sucinta del autor comprende los libros siguientes:
CICLO DE FAFHRD Y EL RATONERO GRIS:
1970 —
Swords and Deviltry (Espadas y demonios,
Ed. Martínez Roca, col. Fantasy núm. 2, Barcelona, 1985).
—
Swords Against Death (Espadas contra la muerte,
Ed. Martínez Roca, col. Fantasy núm. 8, Barcelona, 1986).
1968 —
Swords in the Mist (Espadas entre la niebla,
Ed. Martínez Roca, col. Fantasy núm. 16, Barcelona, 1987).
—
Swords Against Wizardry (Espadas contra la magia,
Ed. Martínez Roca, col. Fantasy núm. 21, Barcelona, 1989).
—
The Swords ofLankhmar(Las espadas de Lankhmar,
Ed. Martínez Roca, col. Fantasy núm. 25, Barcelona, 1990).
1977 —
Swords and Ice—Magic (Espadas y magia helada,
Ed. Martínez Roca, col. Fantasy núm. 28, Barcelona, 1990).
1988 —
The Knight and Knave of Swords (La hermandad de las espadas,
Ed. Martínez Roca, col. Fantasy núm. 33, Barcelona, 1992).
NOVELAS:
1943 —
Conjure Wife (Esposa hechicera,
Ed. Martínez Roca, col. Super Terror núm. 30, Barcelona, 1989).
—
Gather Darkness! (¡Hágase la oscuridad!,
Ed. B, col. Libro Amigo CF núm. 10, Barcelona, 1987).
1945 —
Destiny Times Three.
1953 —
The Sinful Ones.
— The Creen Millenium.
1958 —
The Big Time(El Gran Tiempo,
Ed. Adiax, Barcelona, 1983).
—
The Silver Eggheads (Los cerebros plateados,
Ed. Martínez Roca, col. Super Ficción núm. 8, Barcelona, 1976).
1964 —
The Wanderer (El planeta errante,
Ed. Edhasa, col. Clásicos de Nebulae, Barcelona, 1988).
1966 —
Tarzan and the Valley of Gold.
— A Specter Is Haunting Texas (Un fantasma recorre Texas,
Ed. Martínez Roca, col. Super Ficción núm. 25, Barcelona, 1977).
1975 —
Our Lady of Darkness (Nuestra Señora de las Tinieblas,
Ed. Martínez Roca, col. Gran Fantasy, Barcelona, de próxima aparición).
RECOPILACIONES DE RELATOS:
1947 —
Night's Black Agents (Espectros de la noche,
Ed. Martínez Roca, col. Super Terror núm. 18, Barcelona, 1986).
1961 —
The Mind Spider and Other Stories (La mente araña,
Ed. Martínez Roca, col. Super Ficción núm. 37, Barcelona, 1978).
1962 —
Shadow with Eyes.
1964 —
A Pail of Air (Un cubo de aire,
Ed. Géminis, Barcelona, 1968).
—
Ship to the Stars (Naves a las estrellas,
Ed. Vértice, col. Galaxia núm. 43, Barcelona, 1965).
1966 —
The Night of the Wolf.
1968 —
The Secret Songs (Las canciones secretas,
Ed. Verón, Barcelona, 1974).
1969 —
Night Monsters.
— Demons of the Upper Air
(poemas).
1974 —
The Best of Fritz Leiber.
— The Book of Fritz Leiber.
1975 —
The Second Book of Fritz Leiber.
1976 —
Changewar (Crónicas del Gran Tiempo,
Ed. Martínez Roca, col. Super Ficción núm. 91, Barcelona, 1984).
—
The Gbost Light.
1990 —
The Leiber Chronicles. Fifty Years of Fritz Leiber.
PREMIOS:
1958 — Hugo por
El Gran Tiempo.
1964 — Hugo por
El planeta errante.
1968 — Hugo y Nébula por «Voy a probar suerte» (incluido en
Los Premios Hugo 1968—1969,
Ed. Martínez Roca, col. Gran Super Ficción, Barcelona, 1984).
1970 — Hugo por «Nave de sombras» (incluido en
Los Premios Hugo 1970—1972,
Ed. Martínez Roca, col. Gran Super Ficción, Barcelona, 1988).
— Hugo y Nébula por «Aciago encuentro en Lankhmar» (incluido en
Espadas y demonios).
1975 — Lovecraft Award y August Derleth Award por «El expreso de Belsen» (incluido en
El Gran Libro del Terror,
Ed. Martínez Roca, Barcelona, 1989).
— Grand Master of Fantasy (Gandalf) Award.
1976 — World Fantasy Award por
Nuestra Señora de las Tinieblas.
—
Hugo y Nébula por «¡Coge ese Zepelín!» (incluido en
Los Premios Hugo 1976—1977,
Ed. Martínez Roca, col. Gran Super Ficción, Barcelona, 1989).
— Live Achievement Lovecraft Award.
1985 — Locus por
The Gbost Light.
1986 — Gigamesh de fantasía (España) por
Espadas y demonios.
—
Gigamesh de fantasía por «Aciago encuentro en Lankhmar» (incluido en
Espadas y demonios).
1987 — Gigamesh de fantasía por «Casa de ladrones» y «El bazar de lo extraño» (incluidos en
Espadas contra la muerte).
1988 — Gigamesh de fantasía por
Espadas entre la niebla.
—
Gigamesh de fantasía por «Tiempos difíciles en Lankhmar» (incluido en
Espadas entre la niebla).
1990 — Gigamesh de fantasía por
Espadas contra la magia.
—
Gigamesh de fantasía por «Los señores de Quarmall» (incluido en
Espadas contra la magia).
—
Gigamesh de terror por
Esposa hechicera.