The Demon You Know (29 page)

All  Abby  could  do  was  take  a  deep  breath  and  relax.

Their  eyes  locked,  black  on  brown  and blue,  both  intent  as  he  forged  his way  deeper.

Abby  shuddered  and  froze,  every  muscle  locked  against  the  intrusion.  She  wanted  him  inside  her so  badly,  but  she  couldn't  seem  to  relax  enough  to  admit  him.  Frustrated,  she  whimpered  and  pressed hard  against him.

Rule's  fingers  tightened  on  her  hips.  "Slowly.”

She  didn't  want  slow.  She  wanted now.  Biting  into  her  lip  to  distract  herself from  the  sharp  sting between  her  legs,  Abby  firmed  her  thighs  against  his  hips  and pressed herself  steadily  down  over  him.

He  cursed,  his  fingers  biting  into  her  hips  for  a  breathless  heartbeat.  She  could  almost  see  hisstruggle  against  the  sensations  of wet  heat  and  tight  welcome  closing  around  him.  If  it  was  anything  likewhat  Abby  was  feeling,  he  probably  couldn't  even  remember his  name just then.

But  she  could.  It  was  engraved  in  flaming  script  on  her  mind  and  someplace  else  that  feltsuspiciously  near  her heart.

"Rule.”

She  whispered  it,  sobbed  it,  as  he  slid  deeper,  deeper,  mind-bendingly  deep  until  he  came  to  restpressing  up  against the  very  heart  of her.  Then  she  tightened  her  body  around  him and  screamed  it.

"Rule!”

If he  made  an  answer,  she  didn't  hear.  She  leaned  against  him,  trembling  and  aching,  feeling  theheat  of him  through  the  soft  cotton  of his  shirt  as  he  shifted  his  grip  to  pull  her  tighter  against  him.  One

hand  pressed  against  the  small  of  her  back,  guiding  her  hips  in  a  sliding,  rocking  motion  that  sent  him nudging  over  and  over  against  a  spot  high  inside  her  that  made  brilliant  points  of  orange  light  burst  and shimmer behind her  eyelids.

His  other  hand  slid  up  the  bare,  supple  length  of  her  spine,  tunneling  through  the  weight  of  her silky-fine  hair  to  settle  possessively  over  the  back  of  her  neck.  He  cradled  her  with  a  touch  that  felt distinctly  like  a  brand,  but  Abby  didn't  care.  She  wanted  him  to  be  possessive,  wanted  to  be  possessed by him.  If she  could  have  sunk  beneath  his  skin,  she  would  have.  She  needed  to  be  closer  to  him,  to  be part  of him,  the  way  she  had begun  to  fear  he  was  becoming  a  part  of her.

She  opened  her  mouth  to  cry  out,  but  the  sound  caught  in  her  throat.  She  lacked  the  breath  to force  it  out.  He  drove  it from her with  each  deep,  gliding  stroke.

Her  muscles  began  to  shake,  pulled  tight  to  the  point  of  breaking.  She  could  feel  something

looming  over  her  like  a  tidal  wave  about  to  break.  She  knew  when  it  struck,  the  undertow  would  drag her  to  the  rocks  and  the  sand,  leaving her  battered  and  bruised  in the  aftermath.  She  didn't  care.

The  last  vestige  of her  strength  went  to  forcing  her  eyes  open  one  last  time.  Her  gaze  locked  with Rule's,  saw  the  same  dazed  acceptance  in  his that  she  knew  shone  in  hers.  Aching,  writhing,  keening  soft and  high  with  the  need,  Abby  leaned  forward  and  spoke  the  only  word  she  could  remember.  The  only one  that  mattered.

"Rule.”

It  was  the  crack in  the  dike.  With  a  roar,  he  crushed  her  against  him,  his  fingers  digging  into  her

flesh  with  bruising  force.  His  thrusts  battered  at  her,  sending  him  almost painfully  deep  inside  her,  forcing out  the  memory  of  what  her  body  had  felt  like  when  it  had  been  separate  from  his.  She  felt  his possessiveness,  felt  it  and  gloried  in  it.  Her  own  fingers  tightened  on  his  shoulders  and  she  knew  she would  fight  just  as  hard  to  hold  on  to  him.  They  had  become  interdependent,  one  burning,  twisting, desperate  entity,  unable  to  sustain  themselves  apart.

Tilting  her  head  back,  Abby  looked  up  into  the  mouth  of  the  wave  and  felt  her  lips  curve  into  a smile.  Let  it  come.  She  was  ready.

Body  arching,  heart  pounding,  she  gathered  herself  and  threw  her  heart  into  the  tidal  wave, knowing  that  when  she  washed  ashore,  she  would  never be  the  same.

It  didn't matter,  because  neither would  Rule.

CHAPTER NINETEEN

If demons  were  allowed  into  heaven,  Abby  was  the  gate  through  which  they  would  enter.  Ruleacknowledged  the  truth  of that  an  instant  before  he  frowned.  That  shouldn't  have  been  plural.  Only  onedemon would  ever  touch  her,  and  he'd  make  damned  sure  only  one  ever  entered  her.

The  office  had  fallen  silent.  Even the  fire  seemed  to  burn  on  without  a  sound.  All  Rule  could  hear

was  the  slowly  steadying  sound of Abby's  breathing  and  the  too-rapid  beating  of his  own  heart.

She  had  destroyed  him.

He  had no  other  words  to  describe  it.  She  had  torn  down  every  barrier  he'd  ever  erected  around

himself in  all  the  thousand  years  of his life  and had  used  every  last  one  of them  as  so  much  kindling  for  the

flames  that  had  consumed  them.  For  a  small,  relatively  quiet  human  she  packed  the  destructive  wallop  of

a  class-five  hurricane.

No  one  would  ever  guess  by  looking  at  her.  He  tilted  his  head  and  gazed  down  at  her  where  she

lay  limp  and  boneless  against  his  chest.  She  still  had  the  average  features  and  the  baby-soft  skin  he'd noticed  the  first  time  he  saw  her.  She  still  had  the  fine  ash-brown  hair  and  the  soft,  plump  curves,  the

utter,  forgettable  humanness  he'd  made  note  of.  She  still  looked  as  ordinary  and  unimpressive  as  he'd judged  her  from the  first  moment,  and if anything,  she  had  even  more  power  to  stop  his  heart  and  start  his libido  than  any  female  of any  species  he'd  ever  met.

It  defied  all  reason,  that  she  should  leave  him  so  helpless.  Someone  so  small  and  so  plain  should not  be  able  to  fell  him  with  a  single  touch  of  those  slender  fingers,  but  Abby  could.  The  evidence  was overwhelming.

She  stirred  in  his  lap,  shifting  against  him  like  a  sleepy  kitten,  and  his  arms  tightened  reflexively

around  her.  He  watched,  utterly  fascinated,  as  her  forehead  wrinkled  in  a  frown,  then  cleared  when  she

gave  in  to  a jaw-cracking  yawn.

He  was  doomed.

"I  can't  feel  my  legs,"  she  muttered  against  his  shirt.  Her  voice  was  thick  and  husky  with sleepiness  and  remembered pleasure.  "They're  still there,  right?”

Unable  to  resist,  Rule  slid his  hands  over  the  limbs in  question  and  felt  her  shiver.

"Um.  That's  a  yes.  I  guess  they  fell  asleep."  She  yawned  again.

Rule  shifted  forward  in  the  chair  and  helped  her  straighten  her  legs.  He  thought  she  would  slide them  to  the  floor  and  let both  him and  her  up  out  of the  chair,  but  instead,  she  unbent  her  legs  from  their cramped position  only  to  wrap  them  around  his  waist,  ankles  locking  behind  his  back.

She  pillowed her  head  against  his  chest.  "Mm.  Better.”

Rule  felt  himself hardening.  "Abby  ...”

He  didn't  intend  to  upset  her.  Powers  knew  he  liked  the  feel  of her  against him,  the  warmth  of her

body  still  cradling  him  inside  her,  but  something  unexpected  had  happened,  at  least  unexpected  from  his point  of view,  and  he  needed  to  process  it.

She  stiffened  and pulled  away  to  look  up  at  him.  "That  was  a  'we  need  to  talk'  voice.”

Damn it,  they
 
did
need  to  talk.  He  needed  to  talk.  He  just  wasn't  sure  yet  what  he  needed  to  say.

Abby  sighed,  and  he  felt  the  liquid  softness  seep  out  of  her,  felt  her  stiffen  and  distance  herself even while  she  remained  locked  in his  arms.  "I  guess  I  got  better  at  some  of the  sex  thing, but  not  all  of  it, huh?”

Rule  scowled,  an  expression  that  deepened  when  she  braced  her  hands  against  his  chest  andseparated  their  bodies,  wincing  a  little  when  he  slipped  free  of  her  tender  opening.  "What  are  you  talkingabout?”

She  shrugged  and  tried  to  push  away  from  him.  "I  wasn't  very  good  at  this  when  I  was  eighteen,either.  I  guess  some  people  just  don't  have  the  knack,  huh?”

"You're  positively  dripping  with  knack,"  he  assured  her,  feeling  completely  at  sea.  "Did  yousomehow  mistake  the  signs  that  I  enjoyed  myself thoroughly?  Did my  explosive  orgasm  not  clue  you  in?”

A blush  stained  her  cheeks  but  didn't  provide  him  with  any  clues  as  to  where  on  earth  her  brainhad  gone  to.  Whatever  train  of thought  she  had  boarded,  she  had  clearly  left him  at  the  station.

"Fine.  You  enjoyed  it  at  the  time,  but  you  don't  seem  to  be  having  a  lot  of  fun  now."  She  triedonce  more  to  push  away  from  him  and  once  more  he  refused  to  let  her  go.  "Guys  only  use  that  'let's  talkabout  this'  voice  when  they're  about  to  tell  you  that  it's  been  fun,  but  this  isn't  going  anywhere  becausethey  don't  think  about you that  way.”

That  at  least  made  her  look  at  him,  even if she  was  frowning.  "I  am.  You  know  I  am.”

"Then would you  mind telling  me  what  makes  you  think you  can  read  my mind?”

"I never  claimed  I  could—”

"Exactly!"  he  roared,  unable  to  resist  the  urge  to  shake  her,  very  gently.  "Stop  jumping  to conclusions  before  you  fall  and  hurt  yourself.”

He  watched  a  blush  rise  from  where  her  breasts  pressed  against  his  chest  and  climb  into  her cheeks,  staining them  a  fiery  crimson.  He  made  a  mental  note  to  find  out  exactly  where  that  color  started next  time  and  follow  it  from  top  to  bottom.

"I'm  sorry,"  she  muttered,  looking  at  his  shirt  instead  of at  him.  "I  meant  it  when  I  said  I  wasn't good  at  this.”

"You  were  wrong.  You  happen  to  be  very  good  at  'the  sex  thing,'"  he  said,  stroking  his  hands down  her  back.  "You  simply  need to  work  on  the  bits  where  you  start talking.”

She  gave  a  half smile  and  played with  one  of his  shirt buttons.

"You  were  correct  when  you thought  I  wanted  to  talk  to  you,"  he  said,  stroking  a  hand  over  her

hair,  marveling  at  the  fact  that  it  felt  almost  as  silky  as  her  skin.  "I  do,  but  not  to  criticize  you  or  to  drive

you away  from  me.  I  want  to  make  sure  you  are  well,  that  I  did  nothing  to  hurt  you.”

Her  blush  deepened.  "Not  in  a  bad way.”

He  resisted  a  primitive  urge  to  beat  his  chest.  "Good.  And  I  want  to  try  to  understand  why  you decided  to  goad me  into  taking  you.”

That  brought  her  eyes  to  his,  wide  and  startled.  "What...  I  mean…what  makes  you  think  I goaded  you  ”—

"Abby...”

She  bit  her  lip  and  looked  back  down  at  his  shirt.  "It  wasn't  like  I  planned  it.  I  was  really  mad. I'm  going  stir-crazy,  and  having  Noah  tell  me  there  was  no  end  in  sight  drove  me  a  little  crazier,  but  I didn't  come  storming  down  here  with  this  in  mind."  She  shook  her  head.  "Trust  me,  I  couldn't  have dreamed this  up  if I'd  tried.  I'm  not  that  creative.”