—¿Tu hija? —preguntó. Fue todo lo que pudo decir.
Ella frunció los labios y asintió.
—Es… una maldita coincidencia.
—En absoluto. Solicité este sector.
—Oh. —Él tragó saliva, se dio la vuelta, volvió, el rostro enrojecido—. Siento haber dicho…
Ella sonrió con tristeza.
—No importa.
Encontraron un poco más de residuos mecánicos, así que accedieron a trazar otro círculo, para asegurarse de que todas las trayectorias quedaban cubiertas. Y, sí, encontraron otro cadáver: desagradable, girando salvajemente, las tripas abiertas por un gran golpe y colgando en una cascada congelada.
La acólita de la muerte hizo su sucio trabajo sin arrugar siquiera la nariz. Cuando empezó a lavarlo, la menos técnica de las tareas, Ferrell dijo de repente:
—¿Puedo ayudarte?
—Desde luego —respondió la tecnomed, haciéndose a un lado—. Un honor no disminuye por compartirlo.
Y eso hizo, con la timidez de un aprendiz de santo que lava a su primer leproso.
—No tengas miedo —dijo ella—. Los muertos no pueden hacerte daño. No te causan dolor, excepto el de ver tu propia muerte en sus rostros. Y he descubierto que podemos enfrentarnos a eso.
Sí
, pensó él,
los buenos se enfrentan al dolor. Pero los grandes… los grandes lo abrazan
.
Miles Vorkosigan/Naismith: su universo y su época
Lois McMaster Bujold ambienta prácticamente todas sus novelas y narraciones en un mismo universo coherente, en el que se dan cita tanto los cuadrúmanos de
EN CAÍDA LIBRE
como los planetas y los sistemas estelares que presencian las aventuras de Miles Vorkosigan, su héroe más característico.
A continuación se ofrece un breve esquema argumental del conjunto de los temas que tratan los libros de ciencia ficción de Bujold aparecidos hasta hoy en Estados Unidos. La
CRONOLOGÍA
se refiere a la edad de Miles Vorkosigan, protagonista central de la serie, y los
HECHOS
incluyen un brevísimo resumen de parte de lo sucedido, con la única intención de situar el conjunto de las narraciones en un esquema general. Cada uno de los libros puede ser leído independientemente. La mayor parte de la información procede de datos aparecidos en las ediciones norteamericanas de las aventuras de Miles Vorkosigan, que no he dudado en modificar y completar por mi cuenta. El apartado
CRÓNICA
hace referencia a las narraciones en las cuales se detallan las diversas aventuras. Se indica, en cada caso, el título original en inglés, la fecha de publicación de dicho original y una traducción del título que, muy posiblemente, coincida con la que utilizaremos en su edición española.
CRONOLOGÍA:
Aproximadamente 200 años antes del nacimiento de Miles
.
HECHOS:
Se crean los cuadrúmanos por medio de la ingeniería genética. La gran corporación espacial Galac-Tech los explota, en condiciones de esclavitud, en el Habitat Cay. Los cuadrúmanos luchan por su libertad con la ayuda del ingeniero Leo Graf.
CRÓNICA: Falling Free
(abril de 1988)
EN CAÍDA LIBRE
(NOVA, número 24)
CRONOLOGÍA:
Durante la guerra entre Cetaganda y Barrayar, pocos años antes del nacimiento de Miles.
HECHOS:
Cordelia Naismith, comandante de la fuerza expedicionaria de Beta, encuentra a Lord Aral Vorkosigan como capitán de un crucero de la flota Imperial de Barrayar. Ambos militan en bandos opuestos de la guerra entre Cetaganda y Barrayar. A pesar de los peligros, aventuras y dificultades, se enamoran y se casan.
CRÓNICA: Shards of Honor
(junio de 1986)
FRAGMENTOS DE HONOR
(NOVA, número 157)
CRONOLOGÍA:
Poco antes del nacimiento de Miles, durante la guerra de sucesión de Vordarian
.
HECHOS:
Ezar, el anciano emperador de Barrayar, fallece dejando a Aral Vorkosigan como regente hasta la mayoría de edad de Gregor, entonces un niño de cuatro años. Aral debe superar diversos complots contra el emperador y contra su misma regencia. Cuando su esposa Cordelia está embarazada, fracasa un intento
de asesinar a Aral con gas venenoso, pero Cordelia resulta afectada: Miles Vorkosigan nace con diversos defectos físicos, entre ellos unos huesos frágiles y quebradizos. Su estatura será, finalmente, la de un enano
.
CRÓNICA: Barrayar
(octubre de 1991)
BARRAYAR
(NOVA, número 60)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 17 años
.
HECHOS:
Miles fracasa al pasar las pruebas físicas del examen de ingreso en la Academia Militar. En un viaje posterior, la necesidad le lleva a improvisar y acaba creando la flota de los Mercenarios Libres Dendarii. Durante cuatro meses pasará por diversas aventuras, todas ellas en cierta forma involuntarias pero inevitables. Finalmente, deja a los Dendarii en las competentes manos de Ky Tung y viaja a Beta para reconstruir la cara destrozada de la comandante Elli Quinn. Debe volver a Barrayar para desbaratar un complot contra su padre, el regente del imperio. El emperador en persona interviene para hacer que Miles ingrese en la Academia Militar
.
CRÓNICA: The Warrior's Apprentice
(agosto de 1986)
EL APRENDIZ DE GUERRERO
(NOVA, número 33)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 20 años
.
HECHOS:
Tras obtener la graduación de alférez, Miles debe encargarse de una de las muchas responsabilidades que recaen en los nobles de Barrayar y actuar como detective y juez en un caso de asesinato
.
CRÓNICA: «The Mountains of Mourning»
(1989),
incluida en Borders of Infinity
(octubre de 1989)
«Las montañas de la aflicción» en
FRONTERAS DEL INFINITO
(NOVA, número 44)
CRONOLOGÍA:
Miles sigue teniendo 20 años
.
HECHOS:
El primer destino militar de Miles finaliza con su arresto. Miles tiene que reunirse de nuevo con los Dendarii para rescatar al joven emperador de Barrayar. Finalmente, tras no pocas aventuras, el emperador acepta a los Dendarii como ejército secreto personal
.
CRÓNICA: The Vor Game
(septiembre de 1990)
EL JUEGO DE LOS VOR
(NOVA, número 57)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 22 años
.
HECHOS:
Miles y su primo Ivan, en representación del imperio de Barrayar, acuden al funeral de la emperatriz del imperio de Cetaganda. En un entorno social ajeno y extraño, Miles se involucra casi involuntariamente en la política interna de Cetaganda, y debe desempeñar un crucial papel de detective y espía para resolver un asesinato y sofocar un complot que amenaza a Cetaganda y con perjudicar a Barrayar
.
CRÓNICA: Cetaganda
(enero de 1996)
CETAGANDA
(NOVA, número 89)
CRONOLOGÍA:
Miles sigue teniendo 22 años
.
HECHOS:
Miles envía a la comandante Elli Quinn (quien posee un nuevo rostro gracias a la cirugía betana) a una misión individual en la Estación Kline. La misión la llevará a encontrarse con Ethan Urquhart, biólogo procedente de Athos, un planeta prohibido a las mujeres y habitado sólo por hombres en peligro de extinción a causa de una misteriosa crisis de origen genético
.
CRÓNICA: Ethan of Athos
(diciembre de 1986)
ETHAN DE ATHOS
(NOVA, número 106)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 23 años
.
HECHOS:
Convertido ya en teniente, Miles viaja con los Dendarii para rescatar y pasar de contrabando a un científico de Jackson's Whole. Los frágiles huesos de las piernas de Miles ya han sido reemplazados por materiales sintéticos
.
CRÓNICA: «Labyrinth»
(1989), incluida en
Borders of Infinity
(octubre de 1989)
«Laberinto» en
FRONTERAS DEL INFINITO
(NOVA, número 44)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 24 años
.
HECHOS:
Miles y los Dendarii tienen la misión de rescatar al coronel Tremont de un campo de prisioneros de los cetagandanos en el planeta Dagoola IV
.
CRÓNICA: «The Borders of Infinity»
(1987), incluida en
Borders of Infinity
(octubre de 1989)
«Las fronteras del infinito» en
FRONTERAS DEL INFINITO
(NOVA, número 44)
.
CRONOLOGÍA:
Miles sigue teniendo 24 años.
HECHOS:
Los cetagandanos persiguen a la flota de los Dendarii que, finalmente, logra llegar a la Tierra para efectuar reparaciones. Miles, que tiene que hacer juegos malabares con sus dos identidades (teniente de Barrayar y comandante en jefe de los Mercenarios Dendarii), deberá obtener fondos para reparar la flota y también desbaratar un complot que intenta reemplazarle por un doble, su clon Mark. Ky Tung sigue en la Tierra. La comandante Elli Quinn es ahora el brazo derecho de Miles. Miles y los Dendarii parten para el Sector IV en una misión de rescate
.
CRÓNICA: Brothers in Arms
(enero de 1989)
HERMANOS DE ARMAS
(NOVA, número 126)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 25 años
.
HECHOS:
Hospitalizado después de una misión, Miles verá sustituidos los rotos huesos de sus brazos por nuevos huesos de material sintético. Con Simon Illyan, jefe del Servicio de Seguridad Imperial de Barrayar, Miles desbarata un nuevo complot contra su padre mientras yace en su cama del hospital
.
CRÓNICA: Borders of Infinity
(octubre de 1989)
FRONTERAS DEL INFINITO
(NOVA, número 44)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 28 años
.
HECHOS:
Miles se encuentra de nuevo con Mark, su hermano clon. Esta vez ocurre en Jackson's Whole, cuando Mark, sometido irremisiblemente al clásico complejo de «hermano o familiar famoso y con éxito», intenta emular a Miles con consecuencias absolutamente previsibles
.
CRÓNICA: Mirror Dance
(marzo de 1994)
DANZA DE ESPEJOS
(NOVA, número 78)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 29 años
.
HECHOS:
Miles se acerca a los treinta y los recuerdos acechan, sobre todo tras haber muerto y ser criorresucitado en Jackson's Whole. Mientras, el emperador Gregor se enamora de quien no debería, creando graves problemas de seguridad justo cuando Simon Illyan, jefe de SegImp, sufre un misterioso atentado
.
CRÓNICA: Memory
(octubre de 1996)
RECUERDOS
(NOVA, número 116)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 30 años
.
HECHOS:
El emperador Gregor envía a Miles a Komarr para investigar un accidente espacial como lord Auditor del imperio Vor. Un Miles enamorado descubrirá que la vieja política y la nueva tecnología forman una mezcla letal
.
CRÓNICA: Komarr
(junio de 1998)
KOMARR
(NOVA, número 134)
CRONOLOGÍA:
Miles sigue teniendo 30 años y está enamorado
.
HECHOS:
Cercana ya la boda del emperador Gregor, las intrigas siguen vivas en Barrayar pero los tiempos ofrecen nuevas posibilidades hasta entonces insospechadas por los Vor. Mientras su hermano-clon Mark monta un nuevo y, a sus ojos, muy prometedor negocio que no deja de ser un tanto asqueroso, Miles aplica sus dotes de estratega tanto en vencer las intrigas en el consejo de Duques como para cortejar a su enamorada Ekaterin descubriendo, como tantos otros antes que él, que el amor no es exactamente igual a la guerra
.
CRÓNICA: A Civil campaign: A Comedy of Biology and Manners
(septiembre de 1999)
UNA CAMPAÑA CIVIL: UNA COMEDIA DE BIOLOGÍA Y COSTUMBRES
(NOVA, número 146)
CRONOLOGÍA:
Miles tiene 32 años
.
HECHOS:
La luna de miel de Miles y Ekaterin se interrumpe por una misión de Auditoría Imperial al espacio de los cuadrúmanos, donde se encontrarán con viejos amigos, nuevos enemigos y un doble puñado de intrigas
.
CRÓNICA: Diplomatic Inmunity
(mayo de 2002)
INMUNIDAD DIPLOMÁTICA
(previsto en NOVA, número 165)
Y nada más. Por ahora
…
MIQUEL BARCELÓ